【百道编按】在经历书业寒冬之后，美国书商协会连续7年规模不断壮大，其中独立书店表现出的勃勃生机尤为瞩目。书商协会CEO奥伦·特切尔多次在媒体采访中透露，行业环境变化为独立书店复兴带来诸多利好，但依然有诸多经营的压力需要面对。独立书店的“生命”是坚韧的，虽然数度沉浮，仍能够笑到最后。

美国书商协会CEO奥伦·特切尔 图片来源：新西兰出版商协会官网

美国书商协会今年5月曾宣布，旗下成员数量连续7年实现增长，从2009年时在1651个地方运营的1401家书商扩展到今年拥有2311家店铺的1775家书商。其中占据份额最大的是独立书商，2015年独立书商销售额上涨10%以上，2016年的表现也很强劲，仅前4个月，ABA旗下580家书店的销售额与去年同期相比上升了5%。

这并非ABA最辉煌的时刻。鼎盛时期，ABA旗下成员一度超过3000家，后来由于相继受到亚马逊网上书店和博得斯、巴诺等连锁书店的冲击而大量倒闭。到现在，博得斯破产，巴诺垂死挣扎，独立书店少了一座压在其上的大山。

在接受百道网采访时，ABA首席执行官奥伦·特切尔指出，“美国的独立书商不仅在持续增长，而且愈发繁荣。”他把原因归结为这么几点：

第一，美国大力推广消费本地化运动。这项运动近几年来在美国各地推广，包括城市、乡村和各级社区，这改变了美国人的消费方式，越来越多的人开始懂得在居住地附近消费的好处。实体书店销售也因此受益。

第二，技术的应用降低了书店的运营成本。与20年前相比，独立书店因为应用了新的POS机系统、库存管理系统等，运营成本大大降低。读者看不见后台的这些变化。但我们与读者通过网站、电子邮件等形式的沟通，读者是能够看见的。在技术方面，独立书店与大书店已经没有太大区别，这大大提升了独立书店的竞争力。

第三，越来越多的美国出版商认识到，需要更多的实体书店去展示和销售他们出版的图书。这是实体书店与网上书店相比的优势。在过去五六年间，出版商开始与实体书店一起进行市场营销，开创了新的销售模式。

第四，书商联系读者的能力大大提升。书商通过组织活动，与读者建立了更深的联系。

纸质书的复兴也是一大助力。英国今年上半年的一份调查显示，2015年，纸质书的销售额增加到27.6亿英镑，涨幅为0.4%，而电子书则出现了7年来的首次下滑，下滑1.6%，降至2015年的5.54亿英镑。美国出版商协会也发布过类似的消息，美国图书2015年销售总额上涨0.8%，为72亿美元，但电子书销售下滑，成人板块降幅为9.5%，青少年板块降幅达43.3%。

对此，特切尔清醒地说，电子书是书业的一个组成部分，它不会消失。“5年前，美国书业一片恐慌，大家普遍忧心数字阅读将取代实体书，而实体书有一天可能会成为历史。快进到现在，数字阅读进入平稳发展状态。它将成为我们业务板块的一部分，纸质书将与之并存，并继续发展，我们正处在混合出版的世界。”

对于未来，特切尔表示非常乐观。他说，“我不认为电子书和纸质书是非此即彼的关系。大家在看电子书，也在阅读纸质书，有时候看电子书，有时候看纸质书。就好像很多年前，因为电视的流行，美国电影业担心会失去观众。几十年过去了，现在电影和电视都在蓬勃发展。与之类似，电子书和纸质书也是如此，它们是不同的媒介，也会和谐相处，同时存在，而且在某种程度上还会互相促进。”

不过，他也承认，人们在电子设备上花费的时间越来越多，即使在实体书店看书、购书，他们也需要通过各种电子设备跟其他人交流，了解各种书和书店的信息。而且，“图书的利润现在还不高，业界还需要努力。我们眼前还面临着巨大的挑战，地平线上的乌云给行业带来了一丝阴影。”

特切尔所指的是房租、员工薪水以及持续增长的在线购物等问题。“不过，独立书商的生命力很强，”他说，“我坚信书店在全球范围内，都有自己的生存空间，并能得到很好的发展。我也坚信，我们能寻找更多的发展机遇，也愿意跟大家分享独立书店的经验。”

与大型连锁书店相比，独立书店的优势在于小而灵活，能够机巧应变。连锁书店店面大，运营成本高昂。另外一点是，过去连锁书店财力雄厚，能够负担高额的技术费用，现在技术成本急剧下滑，独立书店也能够坐享其便，引入先进的销售和追踪系统，在48小时内把书送到读者手中。整个行业的变化如此之快，体量小就能够快速调整，更为灵活地适应变化的环境。

此外，特切尔也提到一些具体的应对经营压力的措施，比如提升供应链效率，减免税收以弥补员工工资上调带来的经营压力，移除印在书上的建议零售价以及从出版商那里获得更高的折扣。

无论是繁荣再现还是压力依旧，这背后ABA都在发挥着非常重要的作用。特切尔透露，ABA可以代表会员做很多事情，他们几乎代表了行业整体，与单独一家公司的力量相比，话语权更大。比如说，他们可以去跟出版商争取提高供货和分销的速度。

（本文编辑 晨瑾）