自从1979年中日首次合作出版《中国的旅行》之后，人民美术出版社的国际出版交流与合作的脚步就从来没有停止过。除了人员的交流、互访、考察外，人美社还通过在国外举办展览、积极参加国际书展和图书博览会的形式，扩大国际影响，而版权贸易和合作出版方面，更具成效。

尤其是近年来，人美社版权输出的幅度呈现出加大的趋向。据统计，2005年前后人美社平均一年输出版权3种左右，2009年达到13种，2010年取得输出版权58种的佳绩。而2011年第一季度的输出意向就有四五十种，而且版税收入较高，这是以往所没有的现象。

首开中日合作出版先河

1979年初春，中国改革开放的春风刚刚吹起，人美社就多了一道“东洋景”。一些西装革履的日本讲谈社编辑，许多身背三四台相机的摄影师，不断出入人美社的大门，搞得胡同里的老人们以好奇的目光驻足观看，然而他们并不知道，我国的版权贸易就是在这时候从这小胡同里起步的。

是年3月11日，经国务院批准，人美社与日本讲谈社签订了合作出版大型摄影旅游画册《中国的旅行》（1卷-5卷）的协议。据中国版权贸易最早的推动者和拓荒者之一许力以老人介绍，在1992年中国加入《世界版权公约》之前，由于我们自身的原因和外国出版商对中国市场的顾虑，我国的版权贸易主要以输出为主。《中国的旅行》就是这样一部我国图书版权贸易史上的开篇之作。

《中国的旅行》共分5卷，分别是《北京》、《天津和华北、东北》、《敦煌和西北、西南》、《上海和华东》、《桂林和华中、华南》，内容囊括我国著名旅游地区的风光名胜、文物古迹。人美社与讲谈社的工作人员混合编组，两月一批，奔赴各地进行拍摄采访。日程安排非常紧凑，常常是白天采访，晚上即打点行李奔赴另一地。5卷的拍摄采访工作历时半年多，于1979年年底结束。1980年这套书正式出版，曾先后再版4次，总发行量达到32.5万册。1984年，由于这套图书的畅销，两社再次合作，补充了中国新增的对外开放地区，于1985年又修订再版。

这套图书的意义不仅在于向国外介绍了中国的大好山河，吸引外国游客到中国旅行，更重要的是，它适应了中国改革开放的需要，促使出版领域以更广阔的视野展望国际出版舞台，跟上时代进步的步伐。

1980年，人美社再次与日本的出版社合作，和日本美乃美出版社签订合作出版协议，出版了《漫游中国》、《西藏》、《中国少数民族服饰》、《西藏佛本生壁画》等大型摄影画册。

首次版贸造就“机器猫”热

上世纪80年代，大量的电影、电视剧、动画片等外来影视作品涌入中国市场，并与中国传统的出版文化产生了激烈的碰撞与较量。在传统连环画走入低谷的困难时期，人美社把目光投向了日本连环漫画，编译了当时并不为国人所知的《机器猫》。

当时，日本漫画在中国还是新鲜事物，在人美社的选题会上，很多人并不看好《机器猫》的出版前景，更有人认为这种连环漫画图文混乱，中国读者很难接受。最后，在不妨一试的想法下，于1987年3月出版了《机器猫——奇怪的雨伞》和《机器猫——未来世界的怪人》。令人意想不到的是，《机器猫》系列图书一经出版，便迅速走俏大江南北。漫画中演绎出的一幕幕逗人有趣的故事，获得了国内广大少年儿童的喜爱，形象童真可爱的机器猫也成为了他们的好朋友。1993年，人美社与日本小学馆、日本旭通讯社签署购买《机器猫》系列卡通连环画版权协议书，正式开始翻译《机器猫》43卷全本。这是我国加入《伯尔尼公约》和《世界版权公约》后，第一次按照国际惯例通过版权贸易的形式使用外国版权作品。

此后，《机器猫》接连出版，销量节节攀升，甚至供不应求，不断再版加印。当时的人美社曾出现空前的销售盛况，门前车水马龙，院内挤满想要购买《机器猫》的书商。这部在中国出版业少儿读物类图书中占据重要地位的连环漫画，创造了销售量近千万册的可喜成绩，催生了一股“机器猫热”，它也最终成为老少咸宜的畅销书和常销书。

从更大的意义上讲，《机器猫》的出版，标志着人美社最先从日本引进了连环漫画这种新的艺术形式，并在中国开创了连环漫画的先河，为我国出版业的少儿读物出版打开了一个全新的艺术领域，谋求了新的发展空间，并拉开了新时期中国动漫事业的序幕。

全方位“引进来”“走出去”

在对外交流与合作出版方面，人美社具备了更加成熟的经验，前进的脚步更加自信，与多国出版社建立了良好的合作关系，出版物的选题日益丰富，对外传播效果更加显著。

1987年，人美社与苏联阿芙乐尔出版社签署协议，合作出版《苏联藏中国民间年画珍品集》，这是人美社首次与苏联的出版社开展文化出版领域的合作和交流。　　同年，人美社还与苏联行星出版社签署协议，以交换出版对等方式合作出版《中国》（行星版）、《苏联》（人美版）摄影画册，画册内容由各自在对方国家中挑选10个城市拍摄的资料编成。

人美社还与台湾出版界同仁合作，联合出版《中国美术全集》海外版，使两岸同胞在“三通”之前就试水文化产业合作。此外，人美社还与英国牛津大学出版社合作出版《穿过月洞门看中国》，与法国纳坦出版社合作出版《中国》摄影画册，与新加坡胜利私人出版有限公司合作出版连环画《民间神话故事》，与台湾汉光文化事业股份有限公司合作出版彩色连环画《中国古代神话故事》和《中国童话精选》、《世界童话精选》，与台湾锦绣文化企业合作出版《中国佛教雕塑艺术》。

尤其是近年来，人美社在版权贸易和合作出版方面的力度更大，成果更多。

在版权引进方面，2002年引进英国爱微媒体公司《数码摄影跟我学》一书，2006年，与日本讲谈社合作出版引进《色彩心理探析》等。在版权输出方面，2003年与新加坡时信出版社合作的《2004贺岁书》、2004年与法国友丰书店合作的《中国古代名家作品选粹·石涛》、《中国古代名家作品选粹·八大山人》、《中国近现代名家作品选粹·齐白石》等、2005年的《贺岁书》英文版、2006年《永远的三峡》系列画册的外文版、2009年《中国侗族在三江》的外文版权输出等，都可圈可点。

从某种意义上说，如今的人美社，正以一种更加开放、更加积极的姿态，阔步走在对外交流合作的舞台上。