汤素兰，著名儿童文学作家、湖南师范大学文学院教授、湖南省儿童文学学会会长、中国儿童文学研究会副会长，创作出版《笨狼的故事》、《小巫婆真美丽》、《阁楼上的精灵》等儿童文学作品40余部，曾获得全国优秀儿童文学奖、宋庆龄儿童文学奖、冰心儿童文学新作奖大奖、陈伯吹儿童文学奖等。因为创作深受读者欢迎的《笨狼的故事》而被孩子们亲切地称为“笨狼妈妈”。

《阿莲》是汤素兰的长篇小说作品，该部作品展示的是湘东北山地人的本然生活。汤素兰把对故土童年的爱放到作品中，展现了一个真实感性的故土。对汤素兰而言，乡土与童年始终是最重要的一种思想资源和写作资源。《阿莲》的文字风格贯彻了汤素兰的一贯风格，融入了她的个人经验以及她对文学的理解。汤素兰在《阿莲》中写出了人与人之间的微妙关系，写出了人生疼痛感，也涉及特殊时代的人生荒诞；而同时，她用了更多的笔墨来写阿莲在童年时所得的爱与呵护，突出了山村的淳朴民风，以及人与人之间的相互体谅和尊重。汤素兰怀着深情挚爱描绘山地风景节气以及各种童谣风物与习俗等，展现了一个“暖色童年”，而这恰是作者要传达给小读者们的。

《阿莲》的魅力还在于作家对日常生活的打开，对细节的打开，对个人经验的打开。作为一个一直将童年视为最珍贵的生命的馈赠的作家，汤素兰的每部作品其实都是在与自己的从前对话。她怀着隐秘的忧伤和喜悦，怀着对过往生活的感恩之情，化身为“阿莲”将许多未曾言明的童年细节呈现给世人。另一方面，汤素兰对方言土语、俗语童谣、民风民俗、农事、邻里关系、邻里关系，文字温润而又素朴。汤素兰将自己的日常生活及身边的人事写得真真切切，复现了一个有机形态的村落，揭示了种种人生世相。

作品中，阿婆善良淳厚，识人事知天命而又不保守，体察人的难处和弱点又格外能发现人的良善，从不勉强人，是阿莲的“保护神”，也是很多生活在农村的老人的代表。《阿莲》是一部以个人经验打底、充满自传色彩并充满生活质感的小说，也是一部具有独特的湘楚地域特征的童年小说。《阿莲》之于汤素兰，恰如《哈克贝利·芬恩历险记》之于马克·吐温、《草房子》之于曹文轩、《吉祥时光》之于张之路、《城南旧事》之于林海音。

（本文编辑：阿树）