大家好！这里是天天听好书。今天我们要讲的是译林出版社2021年5月出版的《鸟鸣时节：英国鸟类年记》。

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作者布雷特·韦斯特伍德和斯蒂芬·莫斯都是英国著名作家。鸟类看似毫不起眼，却总能唤起人类深刻的情感共鸣。我们在杜鹃的叫声里听到夏日临近的脚步，从燕子的剪影中看到乡愁。

《鸟鸣时节》以BBC同名精品广播节目为蓝本，选出247种深受人们喜爱的鸟类，用优雅而生动的笔触，描述了它们的外形、鸣叫声和生活史。书中穿插民间传说、诗歌、艺术，呈现出鸟类在人类文化中扮演的重要角色。它还介绍了英国鸟类保育的经典案例，为我们理解人与自然的关系提供了深刻的启示。

全书共17章。这里要讲的内容来自第3章“鸟的鸣声”。那么，鸟为何鸣唱？什么样的鸟儿会鸣唱？它们通常又会在什么时候鸣唱？这就是本章的内容。

纵观人类历史，我们一直对鸟鸣着迷。再没有别的自然现象有如此强大的力量来俘获我们。这种力量体现在诗词与歌赋、音乐与传说、历史与文化之中，甚至反映在我们给鸟类所取的名字里。在与自然界的无数次遭遇当中，没有什么能像鸟类的鸣叫声那样无处不在，也没有什么能像鸟的鸣唱那样激发出人类的情感，包括爱、渴望和失落等等。

那么，鸟为什么会鸣唱呢？

对于鸟类来说，鸣唱只是达到目的的一种手段，并非目的本身。有些鸟的鸣叫声在我们听来可能比其他的鸟鸣更为悦耳。但从鸟类的角度而言，声音悦耳跟这鸣唱是否会产生效果并无关联。唯一重要的是，同一鸟种的其他成员能够听到它，并以预期的方式做出反应。

鸟鸣的非凡之处，在于它具有两种截然不同但又同等重要的功能。一方面，鸟类鸣唱是为了击退参与竞争的雄鸟，阻止它们入侵自己的领域；而另一方面，它们这样做是为了吸引雌性来结对，并最终与发出鸣唱的雄鸟交配，为其传宗接代。

对于鸣唱的鸟儿而言，以下情形最为糟糕：如果不能吸引到配偶，或是让竞争对手捷足先登，那他可能就会在没有繁殖的情况下死去。对于鸣禽来说尤其如此，因为它们大多只能活一到两年。所以这很可能是他传递自身基因的唯一机会，也难怪他会唱得那么卖力，那么坚持不懈。

除了极少数例外，所有鸣唱的鸟儿都是雄性。尽管雄鸟看起来付出了艰辛，但在很多方面雌性才是决定因素。雌鸟会评判自己听到的鸣唱的质量，并以此决定自己是否要倾心于某个特定的雄性。

鸟类之所以能够发出如此复杂的声音，是因为它们的发声机制与我们完全不同，这也是我们很难准确地模仿鸟类鸣唱的缘由。我们使用声带和喉部，鸟类则有被称为“鸣管”的发声器官，能通过分别控制气管的两侧而同时发出两种声音。

很难解释为什么有的鸟能用这套复杂的机制发出一系列繁复而不寻常的声音，而有的鸟却只能唱出一些简单得多的曲调。

有一种来自北美的鸟类，叫作褐弯嘴嘲鸫。人们已经发现，这种鸟能够发出2000多种不同的鸣唱声。尽管单独的一只雄性褐弯嘴嘲鸫无法唱出如此丰富的歌，但它们每只鸟仍能发出相当多样的声音。

更为奇怪的是，有些完全有能力自主鸣唱的鸟类，却会选择去模仿其他鸟类的声音。紫翅椋鸟是英国最著名的模仿者，它能够模仿许多常见鸟类的叫声，以及汽车警报器和电话铃声。但无可争议的冠军模仿者是湿地苇莺，每只雄鸟可以模仿多达80种不同的鸣唱声，模仿的对象既有英国的鸟儿，也有生活在非洲东南部越冬地的种类。据我们所知，总体而言，湿地苇莺会模仿200多种不同的鸟类。

什么样的鸟会鸣唱呢？并非所有鸟类都会鸣唱。事实上，世界上1万种左右的鸟类中的多数都不会鸣唱。虽然信天翁、海雀、鹰、鹭、海鸥和雁都能发出独特的声音，但它们并不像我们通常所说的那样“鸣唱。会鸣唱的鸟类绝大多数都属于雀形目的鸣禽亚目，我们通常把这些鸟类称为“鸣禽”。从山雀到旋木雀，这些鸣禽的形状、大小和羽毛各不相同，它们都会发出一系列的音符，时而简单，时而复杂。

其他各种由鸟类发出的声音，通常都被称为“鸣叫”。有的叫声的功能很特殊。当附近有捕食者时，欧乌鸫会发出响亮的警报声；夜间归巢时，也发出尖叫，试图在喧闹的鸟巢区甄别出自己的雏鸟，冬日里，一群山雀发出的联络叫声，使彼此间能够保持联系，也可以提醒同伴哪里有食物。

鸟类在什么时候鸣唱呢？

简单来说，鸟类在春季鸣唱。对大多数鸟类而言，“繁殖季节”是在春季和夏季，所以在每年的这个时候，鸟类需要建立和保卫领域，也需要赢得和留住配偶，因此，它们就会鸣唱。

但在不列颠群岛，天气变幻莫测，季节反复无常，春天是一个更有弹性的概念。然而我们能确定的是，鸟类鸣唱的高峰期是4月和5月，3月和6月也有些规模稍小的高潮。所以，如果想听到真正壮观的黎明合唱，你需要在5月的前几周起得很早，因为那时几乎所有的候鸟都回来了，而且也正好是雄鸟鸣唱的高峰期。

在如此长的一段时间里，在某些情况下是几周甚至几个月，鸟儿们需要付出惊人的努力。要记住，当一只鸟鸣唱时，它会立刻把自己置于不利的位置：它不能进食，也不能饲喂正在巢中孵卵的配偶，或是后来它那些饥饿的雏鸟。它也可能会面临捕食者的威胁。如果它像云雀那样选择在开阔地鸣唱的话，尤其如此。

另外，鸣唱本身也需要绝对的能量。据计算，如果一只欧歌鸫每天唱几小时简短而重复的乐句，到繁殖季节结束时，一只鸟将会唱出100多万个不同的乐句。这真的很耗体力。鸟儿们是如此专一，这对我们来说是一件幸事，因为它们的鸣唱在我们身上也产生了巨大的共鸣。

但是古往今来，再没有什么比诗歌更能将鸟鸣与艺术紧密地联系在一起了。这要追溯到亚里士多德之前的古希腊诗人荷马，他的《伊利亚特》和《奥德赛》可能写于公元前9世纪，这两篇史诗中有很多关于鸟类歌唱的描写，其中就包括新疆歌鸲，诗中称它“在早春唱得甜美”。

云雀的歌声激励了诗人，也激励了音乐家。沃恩·威廉斯的《云雀高飞》写于20世纪20年代，其灵感来自乔治·梅瑞狄斯的同名诗歌，至今仍然很受欢迎。

沃恩·威廉斯并不是唯一的一位向鸟鸣声寻求灵感的作曲家。在贝多芬《第六田园交响曲》中，模仿了各种鸟类的歌声，其中包括大杜鹃、鹌鹑和新疆歌鸲。

许多人认为自己是观鸟者，或者只是简单地喜欢在后花园里喂鸟，或者喜欢在乡间散步时看到鸟类；可一想到自己要仅凭声音来识别鸟类，他们往往就退缩了。然而，学习鸟类的鸣叫和鸣唱并非那么困难。

就像掌握一门外语一样，这也需要时间和精力。正如初学者很快发现他们可以学会一些基本的法语短语，你也很快就能认出比自已想象中更多的鸟。

记住鸟的鸣叫或鸣唱并没有正确或错误的方法，只有适合你的方法。下次再听到这种鸟的声音时，你会惊奇地发现，自己是如何毫不犹豫地认出它来的。

总之，鸟类鸣唱，是为了让同种的其他鸟类听到，并作出预期的回应。在众多的鸟类中，属于鸣禽的鸟类能够鸣唱。而且每年的春季和夏季，是鸟类的繁殖季节，也是鸟类鸣唱的高峰期。

好了！想了解更多内容，建议打开《鸟鸣时节：英国鸟类年记》。感谢你天天听好书，我们明天见！