有史记载，从唐朝开始，宁波就有了中药业。到了清代，随着官营药局的废除，民间药业得以逐步发展。清咸丰至民国间，宁波中医药业极盛时期，城区内有大小药铺、药号、药行、药堂等几十家，绝大多数集中在一条街上，此街因故得名“药行街”。

近日，一部讲述清末民初宁波商帮与中医药文化的长篇小说《半夏引》让人们把目光投向了“药行街”。《半夏引》是作家天涯的新作，由浙江人民出版社出版发行，面世后，得到了很多专家和读者的肯定与好评。

故事从清光绪三十四年（1908）一个阳光灿烂的秋日开始。一个神秘的货郎客林长谷走进位于三法卿坊街（后改名为药行街）的冯家药号，向坐堂医师沈世荣求医。沈世荣根据货郎客的病症，给他开了一张以“姜半夏”为配伍的方子。从那天起，冯家药号的平静被暗处一双无形的手打破，波及的每个人被迫或主动地走上了一条与命运较量的路。

小说一共分二十九个章节，仅从小标题“药引”“预谋还是意外”“货丢了”“茶馆及诡异偷盗案”“新药与栽赃”“飞来横祸”“药方失窃”等就可以看出，故事节奏紧张，内容引人入胜。小说中所有事件都围绕着一个“药”展开，再加上好多人物名字来自于中药材名，还有药方、民间偏方等，给人一种药香弥漫的感觉，让读者在不知不觉中学到了很多中医药知识。

通读全书，我认为这是一部具有浓烈家国情怀的小说。冯家药号是宁波商帮的一个缩影，冯家父子叔侄是宁波优秀药商的代表。他们团结、诚信、忠义，在时代的洪流中慢慢成长，这正是当下最稀缺的品质，也是这部作品的现实意义。

书中有很多小人物的故事。比如秦艽，从小父母双亡，自卖身到冯家。冯家没把他当作佣人家奴看待，让他读书识字、当学徒，熟悉中药知识，等他成年后，把卖身契还给他，给他足够的信任。秦艽牢记冯家对他的恩情，平日里踏实做事，在冯家药号遇到一连串打击，上海药号发生变故时，敢于担当，稳定住了局面。这也体现了传统宁波商人知恩图报、诚实守信的理念。比如小蓟，因哥哥大蓟偷了药方，冯家家主冯正道了解内情后，没有把大蓟送官，反而放他们自由，让他们去上海谋生，种下了一颗善因，就有了后面小蓟冒死来报信假药的事。为了回报小蓟的这份忠义，冯家又给了他一个改变命运的机会，可以说是相互成就。

令人感动的点还有很多。冯家大少爷冯纵山原本是药号的下一任掌门，因路遇匪徒，差点命丧异乡，被宜昌周家少爷周奇道所救，又在周奇道的影响下走上了革命道路，为了信仰献出了宝贵的生命。小少爷冯纵川自从家里发生一系列变故后，从一个单纯天真的富家公子，成长为能够独挡一面，敢闯敢干的优秀青年。他明白实业国的道理，和其他几位好友一起，创办工厂与日货竞争，他们所做的一切体现了在那个改朝换代时期，宁波商人爱国爱乡的家国情怀。塑造了一群有血有肉，在民族大义面前坚守本心，不惜舍生取义的优秀药商形象。

当然，小说中还有像马辛、大蓟、苍耳之流的背主小人，也有像林长谷等日本间谍和奸商。作者对前者给予了足够的宽容，对于后者时刻提醒要牢记历史、毋忘国耻！

今年是习近平总书记作出“宁波帮是宁波的优势，也是浙江的优势；宁波帮精神是浙江精神的重要组成部分，是浙江人民的宝贵精神财富”重要指示20周年，也是邓小平同志发出：“让全世界宁波帮动员起来建设宁波”号召40周年。一部《半夏引》，半个宁波帮。“诚实守信、开拓创新、互帮互助、知恩图报”这些“宁波帮”的精神内涵在这部《半夏引》中作了很好的诠释。

（书评作者：励开刚 宁波市新华书店有限公司 ）