长期以来，地质工作在国家经济建设中扮演着重要的基础性作用。地质队员们在远离都市繁华的深山大川中，与山河为伴，和岩石为友，披星戴月进行勘探开掘，为国家创造了巨大经济价值，如此鲜活的经历是文学创作的绝佳素材。以地址队员生活味主题创作长篇小说，可以说是作家刘虎多年以来的夙愿。在近期由明天出版社推出的新作《金色日出》中，他选择以山东省地矿局第六地质大队这只英雄地质队为原型，通过鹿家三代人的故事，讲述了甘于奉献、勇于创新的地质人如何用双脚在大地深处测量大地，讴歌了代代相传的地质精神。

《金色日出》是一部笔力扎实、分量感很重的儿童小说，在故事中，刘虎不仅将自己作为地质子弟的生活经验与实际创作需要进行调取与转化，也通过大量实地调研、走访，积累了扎实的创作素材，在作品中还原了地质勘探的真实场景，让读者真正走进地质生活的内核。小说既从宏观视角出发，对20世纪50年代以来直至改革开放中国地质行业的发展与进步进行关照，又巧妙地将焦点缩小，从地质行业壮阔发展的历史长河中，选择从小男孩鹿波的视角为切入点，关注少年儿童成长过程中的精神困境和地质人的实际生活情况。

对于每一个地质队员来说，都曾面临着事业和家庭难以两全的艰难抉择。也都曾因在家庭生活中长期缺位，造成了父子之间的难以弥补的隔阂。刘虎出生并成长于地质大院，年幼时起便与父母聚少离多，他对地质家庭中的爱与难感慨尤深。因此，在创作之初他便决定让小说贴着儿童最真实的情感需求去写，一开场便将小男孩鹿波的家庭矛盾摊开。刚放暑假的鹿波正对爸爸妈妈要带他和弟弟去天安门广场看升国旗而满怀期待，结果被爷爷告知爸爸又因工作的事情无法回家，不巧的是弟弟小涛也突然发高烧，北京之行的再一次落空不仅使鹿波感到了失落，妈妈也愤怒的想要离开。接二连三的困难和一地鸡毛的琐碎使得这个小家庭将何去何从引起了读者的揪心，但作者并将笔触在此停留太久，而是紧接着打开了记忆的闸门，将爷爷鹿泰山这位第一代地质人的往事娓娓道来。原来，鹿泰山曾经率队发掘大型金矿，是整座城市的兴起的见证人和奠基者。但由于长期在野外工作，使得鹿泰山内心充满了对家庭的牵挂和愧疚。他一次次告别家庭，投入深山中的挖矿事业，在一次出任务的过程中，因他无法及时回家，错过了母亲与小儿子鹿渤海的治疗，导致了鹿渤海因高烧多日，智力永远停留在了三岁时的水平。父一辈与子一代的记忆在此交汇，鹿波正在经历的家庭分崩也曾出现在爷爷身上，连弟弟小涛差点成了第二个鹿渤海。身为父亲的愧疚在不同时空中相互生发，深化了读者地质队员生活中悲欢离合的理解。作者通过情节的重复，将一些反复出现在每一代地质人身上的难题再度发现，或是深化。揭示了对于祖国地质事业发展而言，正是一个个小家庭的选择，家人之间的共同奋斗与相互扶持，共同铭记着一段段不可忘却的行业记忆。

对儿童文学作品而言，少年独自远行往往意味着真正成长的开始。面对故事中的无法根除的父子隔阂，作者决定让小鹿波跳出家庭空间去寻求解决的可能。空间的转换推动着情节向前发展。当鹿波从家里跑出来，独自前往远在威海的矿山工区寻找爸爸时，故事也迎来了新的发展高潮。在有关金矿发掘的情节中，作者把大量实地勘探场景以轻松易懂的方式呈现出来，并将科学知识、父辈的人生智慧巧妙融入到钻探施工进程中，不但打开了读者对于地质勘探事业这一陌生领域的科学认知。更重要的是，在经历了ZK1404的坎坷开掘之后鹿家三代人也都获得了成长。鹿泰山与鹿小海完成了曾一度中断的事业，鹿波也真正地理解走近父亲，彼此之间消弭了情感上的隔阂。在泪水与欢笑中家庭完成了精神的疗愈。“金色日出”的到来尽管遥远而坎坷，但当钻孔见矿，霞光终于到来，满世界都充溢着金色的光芒，小说的情感浓度也被更充分地展现出来。

在后记中作者指出，地质人的故事实际上与“崇高”“伟大” 无关，而更多关乎人的责任担当和职业精神。在《金色日出》中，尤其难能可贵的一点便是作者鲜活立体地再现了地质工作者的职业精神。鹿泰山作为老一辈地址勘探队员，不论是在激情澎湃的年代怀揣着“我为祖国寻宝藏”的坚定信仰投入到地质勘探中来，还是在几十年后重拾信心，与老搭档秦继明等人一起，继续发掘曾经中断的矿坑。作者借鹿泰山之口，宣扬着真正的职业精神，践行了“不畏艰险，百折不挠，勇于创新，把磨难当作锻炼和提升的机会，把自己活成了一座富矿。”而对于鹿小海而言，成为一名地质队员则经过了由怨到爱的转变，从小与父亲聚少离多，毫无疑问他也有不满，但当鹿波问他“你既然见到了爷爷受的委屈、吃的苦，为什么还要学地质？”鹿小海的回答展现出他对于信仰的认真辨认，“当你看到一个人受了那么大委屈，吃了那么多苦，依然坚持自己内心的想法并最终取得成功，怎能不受感染？”在小说中，作者将地质队员用双脚、用耐力、用精神的强度丈量着自己的过程写的清晰可见。对他们而言实现梦想意味着“责任”“代价”并存，但他们一旦投入，便不曾后悔。正是这些充满职业精神的时刻，使得读者明白真正让几代地质人之所以坚定投身的宏大事业，是一个人的性情使然。

一个大型金属矿产从发现到探明储量，往往经历几年、乃至几十年的不懈探索和攻关才能完成。也正如地质勘探发掘一般，《金色日出》的创作经历了漫长的孕育与等待，但最终它很好地完成了最初的设想。刘虎敏锐地关注到当前地质题材故事中的空白之处，将“少年成长”母题与一代代地质人所传承的“精神信仰”融为一体，以冷静客观的笔法和高度专业的知识科普带领读者走近岩石深处的断裂、蚀变，重现了地质人身上高昂的职业精神，使作品呈现出一种昂扬向上的坚定质地，成为儿童文学在当前探索如何正面书写重大题材的又一次重要突破。