【百道专稿】图书爱好者都在想他们最喜爱的书店将何去何从：独立书店将蓬勃发展还是黯然离场？但不管结局如何，战略转型已势在必行。

随着数字出版的发展以及像鲍德斯之类的大型实体连锁书店的倒闭，全国的图书爱好者都在想他们最喜爱的书店将何去何从。去年鲍德斯宣布关闭时，全国公共广播电台（NPR）发表文章质疑“书店体验”还能持续多久，鲍德斯的关闭对其它书店意味着什么。许多人推测独立书店可能会蓬勃发展，而有些人则认为与图书有关的行业从业者将黯然退出市场。

威廉•帕特塞利（William Petrocelli）在《赫芬顿邮报》中发表了一篇文章，重新激起了人们实体书店是否已经过时的争论。帕特塞利评价了甩开书店和出版商的想法，他认为每个人（包括亚马逊）都需要书店来运营最好的产品，因为很多人都会在书店看纸质版本的图书，然后再去网上购买或者下载电子版本。所以，实体书店的橱窗功能仍然盛行，虽然其购买功能已经在某种程度上滞后了。

最近几年出版行业一直被各种问题所困扰，甚至在Nook 和 Kindle获得发展之前就已如此。随着网络特别是像亚马逊之类的在线零售商的发展，图书销售行业不得不改变战略，努力使自己幸存下去。正如作家丹•格雷戈瑞（Dan Gregory）所指出的，出版产业印刷的图书数量将越来越少，许多在这些行业工作的员工将被辞退。出版产业和鲍德斯之类的巨型书店正处于挣扎之中，这将对独立书店的图书销售业务产生怎样的影响？

几年来，当我们与书店职员和书店主说起这个话题时，他们认为，在网络时代看起来人们好像对于纸质图书的需求量下降了，而过去十年中大量巨型连锁书店的崛起早已对独立书店造成了严重的伤害。随着鲍德斯之类的书店的关闭，消费者可能会更倾向于选择当地的独立书店。

在一些城镇和郊区，一旦连锁书店关闭，可能就没有其它选择了。这对于小型书店有着积极的影响，因为竞争激烈程度降低了。然而，如果图书数量太少，这也是有问题的。很多小型书店主一直都希望巨型书店的关闭可以给自己带来更多的生意，但对有些书店来说，目前为止还没有什么大的变化。

南达科他州拉皮德城“二手图书集市 ”（Again Books and Bazaar ）的珍妮•西蒙（Jeanne Simone）说，虽然她现在既通过亚马逊也通过自己的实体店销售图书，但业务量总体来说差不多跟以往一样。“几年以来，我的客户群获得了稳定的发展，我也获得了一批以往长常常在鲍德斯和巴诺购书的新客户，他们弥补了许多被电子书吸引走的客户的损失。以前我有点担心城里的人没有那么多书可以卖给我了，但现在这已经不再是问题。人们仍然通过网络订书，之后等看完了再把这些卖给我”。

小型独立书店或许在他们的忠实客户那里找到了更私密性和更个性化的市场的增长，从而获得了自己的利基市场。西蒙解释道。“大书店已经开始追踪我们的所有购买记录了，许多人不喜欢这样被侵犯隐私。他们不喜欢去买新书或者去图书馆，因为这样他们的阅读偏好就会有迹可循，所以他们喜欢在小书店里购买二手图书。也有些人喜欢通过我的书店为他们订购图书，以保护他们的隐私” 。或许这种购书时不断增加的对隐私权的需求将会帮助小书店的业务量平稳增加。

“半价图书”（Half Price Books）是一家更为知名的独立连锁书店。它是在1972年由一家德克萨斯旧自助洗衣店改造而成，现在该公司已经在16个州拥有115家分店了。这家公司仍然是家族企业，现任总裁和首席执行官是沙龙•安德森•莱特（Sharon Anderson Wright）。

至于电子阅读器技术的提升如何影响了小型书店生意的问题，看起来倒并不像许多人猜测的那样对它们有消极的影响。西蒙说：“我有许多客户告诉我他们有电子阅读器，但他们仍然会购买纸质图书，因为他们喜欢看书的感觉，而且看纸质图书眼睛不会那么累”。

然而，安德森•莱特则认为，“随着电子书的流行，平装书生产数量越来越少了，我们销售的平装书也越来越少了。并不是所有的作者都喜欢过去的那种状况，因为出版商不太愿意给新作者机会。所以，当人们卖书给我们时，我们也会看到许多由大牌作者写的相同的图书涌入”。不幸的是，多样性的降低可能对书商和纸质书爱好者的打击更大，因为出版行业印刷的精装本图书也越来越少了。

只有时间可以告诉我们随着技术的进步和实体书店的关闭，这个产业将何去何从，但“半价图书”和“二手图书”都实施了更加明智的战略，以适应时代变迁。例如，安德森•莱特指出，“人们仍然来我们的书店找书，但他们也会在线买书，所以我们在2011年初推出了“HPB市场空间”，这样我们就可以在线为客户提供多种选择了。HPB市场空间拥有来自于2万多个个人卖家的图书”。除了图书，HPB市场空间将来还会销售其它商品。而“二手图书”也正在亚马逊上直接面向客户，作为推动销售的商业手段。

近几年来，许多著名的本地书店都关闭了，虽然有人认为他们的倒闭可能源于电子书产业发展或者大型书店倒闭之外的其他原因，但鲍德斯前雇员，书商格雷戈瑞对于众多倒闭的独立书店之一的 “伯克利的书遇”（Serendipity Books in Berkeley）有着独到的见解。格雷戈瑞说，这个书店的定位与深受喜爱的创始人彼得•霍华德（Peter Howard）紧密相关，但他对于死后谁来接管书店没有什么计划。所以，他去世后这家书店风雨飘摇，苦苦挣扎。有人指出导致鲍德斯关门大吉的一个潜在的因素是他们一开始积累的大量书目，这不是可持续发展的模式。

不管大型还是小型书店都需要灵活性和持久性，这样才有可能在未来巨变仍将持续的产业环境中幸存下去。许多人认为，出版的变化明显地映射了未来——没有纸质图书，书店将变为利基市场或者古玩市场。然而，我们要知道，根据联合国教科文组织（UNESCO）的数据显示，2010年有32.8万本新书被出版，这一数字可以告诉那些出版末日论者出版产业仍然显示着勃勃生机。

产业变化一直就有，也将继续存在下去，这对于产业内的所有书店都是动荡不安的因素。然而，消费者在产业前进和变化的过程中将拥有一些选择权。在大型实体书店中购买和保留更多的图书有可能为产业滑坡减速。然而，支持小书店则更加重要，它们也像巴诺一样，是维持产业运转的重要力量。当足够的消费者在所有书店购买更多图书的时候，或许他们可以阻止实体书店不可避免的陨落。