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【百道专稿】从事图书出版,除了了解你要出版什么内容,还要学会判断,哪种内容和展现形式能够带来理想的商业回报。
50年前,当我刚刚踏入出版业的时候,父亲伦纳德?沙特金曾对我说,“所有出版社都是依靠编辑的灵感”。他所说的意思是,激励一个人从事图书出版的根本原因是他了解要出版什么内容。这可能是为什么不少人只相信自己品味的原因,也可能是艾伦?莱恩洞察大众希望获取廉价平装书的关键。我父亲的观点是出版企业家创业的动力来自于对书的创见,而不是提升生产效率或进行营销创新等方面。
但事实上,营销正是人们得以实现理想和激情的基础条件,作为出版人,必须学会判断哪种内容和展现形式能够带来理想的商业回报。
我父亲开创性的观点是意识到销售覆盖的重要性。1955年,当他依据严谨的分析建议双日出版社建立一支35人的销售代表队伍时,一般的出版商还只有不到12人的销售队伍。通过壮大销售队伍而实现广泛额销售覆盖,接下来的几十年里,双日出版社在出版业树立起了权威地位。
在我从业的最初几十年里——1960年代和1970年代——销售部门的重要性和影响力不断提升。很明显,销售部门的工具,包括书目、图书封面和卖点简介,是图书成功的关键所在。
当时很少有“营销”部门,只有宣传职能,主要是获取书评。当时还有销售支持功能,为销售代表准备材料,比方说书目等。还有像艺术部门,提供图书封面。另外有一位广告经理,管理有限的广告预算。联合广告管理则是另一项职能,不同的出版社有不同的管理方式。
所有这些理念归结为一个词,那就是“营销”,这被视是作对销售的支持,直到上世纪80年代才逐渐兴起。在此之前,销售部门的意见和需求仅仅是被编辑作为参考,营销只是作为一种支持的功能,而非驱动力量。
在过去的十年里,情况发生了巨大的变化。
虽然选择“合适的书”依然是决定出版商能否成功的关键,但出版商能否获得这些书将还是得看他们的营销能力。随着纸质书销售网络的急剧减少,电子书销售网络更加依赖于营销。电子书零售商希望获得所有能获得的书,因为它们不存在任何仓储成本,因此,促使出版商与零售商联合起来的做法受到两方面的激励。而依靠庞大销售队伍进行分销的重要性不及以往。出版商不得不向外界宣传它们能够实现更好地提升销售额。
过去,大型销售队伍及其核心要素——书目、封面和图书简介是出版社向作者传递销售信息的主要方式。今天,这些要素的区别已经不太重要。但是新的技巧——利用社交网络,采用谷歌和其他在线广告,利用准确的元数据优化搜索结果,借助心理统计学、人口统计学和已知粉丝行为的分析扩大用户规模——在不断进化。
数字营销的运作方式每天都在变化,两年前适用的方式也许今天就不顶用了。而今年所采用的方法也许去年还无法应用。五年前,脸书尚难派上用场;两年前,推特还帮不上忙。今天却大不一样。出版商利用专有的客户数据库,能够对每一位用户产生影响,这种方式也许今天还显得为时尚早,但或许明天就将十分普及。
因此,营销很大程度上取代了销售的地位,今后也将“抢占”编辑功能。
五十年前,编辑选择相应的书,然后销售部门被迫销售这些书。三十年前,编辑选择相应的书,但会参考营销部门对这本书的看法。十年前至今,营销部门会告诉编辑,用户对这类书的需求,以及如何来填补这种需求。鱼鹰出版社和其他垂直出版商已经准备好了。出版商正逐渐从我父亲那时的编辑驱动转向销售驱动。那些没有实现转型、扩展销售队伍并学习接触消费者的出版商,从竞争中衰落下来。新的转型将进入到营销驱动。那些成功开发营销能力的出版商将成为数字化时代的幸存者。
来源:百道网
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