【百道编按】在英美电子书市场竞争如火如荼之际，印度的电子出版才刚刚起步。尽管如此，已有嗅觉灵敏的出版商、技术公司如兰登书屋、谷歌、亚马逊等抢滩登陆，力图在这一领域抢占先机。那么，印度市场哪些利好条件吸引了这些出版和技术巨头，他们是否会为印度的数字出版带来一场革命呢？

惹莎娜•阿特雷亚曾是个IT专家，工作之余她开始写小说，并凭借其作品入围了2012 Tibor Jones South Asia大奖。该奖项授予无文稿代理人的小说家的未发表作品。不久后，一家出版商有意将书稿出版，提供了出版合同，而惹莎娜却做了一个大胆的尝试——借助KDP平台自助出书。一年后，她的电子书《撒一千次谎》（Tell A Thousand Lies）每个月仍有1000次的下载量。

在这些用户中，印度人很少。惹莎娜说：“大部分人来自英国、美国，甚至墨西哥。我收到了很多有趣的邮件，他们说书中讲述的印度南部一个小村子里两姐妹的故事，好像就发生在他们国家一样。”

惹莎娜的版税是70%（如果和传统出版社签约，只能拿到这个数字的零头），她每个月赚的钱比过去从出版社拿到的版税之和还多。所以，惹莎娜辞去了工作，做了职业写手，她觉得做自助出版是自己做的最好的决定。

惹莎娜的故事无疑是一个成功的案例，但在印度电子书出版领域却是一枝独秀。普华永道近期发表的报告称，电子书占据了9%的出版份额，预计到2017年，将达到22%，而在印度，这个数字不及1%。 出现这一状况的主要原因在于印度人对电子书本身及其如何下载以及阅读设备等方面缺乏认识，兰登书屋（印度）发言人卡洛琳•纽布里说，“但是这一点正在迅速改变。”如果英美两国电子书的销售继续攀高的话，纽布里认为这是由于这些地方在电子书专用阅读器和电子书的研发上做足了工夫。

那么，现在距离印度电子书的本土市场真正发展起来还有多远呢？Swiftboox公司（一家专注于出版印度地区语言电子书的公司）CEO桑塔奴•邱汉瑞称，还得18~24个月。哈伯柯林斯（印度）主编VK·卡尔辛卡对此表示赞同，“在电子书刚刚兴起的时候，我在猜想进入印度可能要十年。去年，我们开始做电子书项目的时候，我认为五年就可以了。而现在，我想可能只需要两年。”

印度出版业的潜力是业内人所共识的。“印度是第三大英语图书市场”，亚马逊（印度）发言人说，“深度的阅读习惯与文学能力的增长、互联网的渗透、上网设备的普及和中产阶级可支配收入的增加都使得印度成为一个非常具有潜力的市场。”毫无疑问，每个人——出版商、书店店主（网上书店和线下实体店都包括在内）、电子书阅读器及应用程序生产商——都想在电子书领域赚得第一桶金。

过去的一年见证了很多新活动的开展和新领域的开辟。以Swiftboox为例，它们正在和使用孟加拉语、马拉地语、北印度语、马拉雅拉姆语、泰米尔语等方言的中小型出版商接触，并使用能兼容印度方言的技术为他们的重版书提供数字化服务。在2013年10月，哈伯柯林斯推出了名为印有“哈伯21”标志的丛书，这套丛书收录了21个作家的作品，每个作品售价21卢布。“我们想向读者传达的理念是：阅读知名作家的作品并非难事，而且不需要太长时间，甚至在坐地铁的时候就能做到。我们现在只是把它作为一种尝试，并不指望它带来多大的收益”，卡尔辛卡如是说。Swiftboox公司邱汉瑞表示，“在过去几年里，领先的英文出版社如哈伯柯林斯、兰登书屋和Aleph已经开始以纸质和电子两种方式出版图书了。地区语言的出版商仍然和电子书革命有一段距离。”

近来，洪水般的读者和电子书应用涌入了电子书市场。2013年2月，谷歌在印度推出了Play Books；6月，亚马逊Kindle向电子书读者和Kindle商家开放；8月，Flipkart——印度本土图书电商领导者发布了电子书应用程序；上个月，高宝（Kobo）将业务范围扩大到了印度，连Landmark这样的实体店也加入了电子书市场的火热大潮中。近日，甚至高端的智能手机品牌也开始在手机中预装了Blio软件——一款免费的电子书阅读软件。可见，众人对电子书革命都是翘首以盼。