一旦从思想上抛弃了目前图书出版经营中复杂的发行模式，作者就会扪心自问，出版社到底给作者提供了什么服务。毕竟，公关宣传涉及到作者自己的声誉、智慧、或者个人故事。而出版，在其最核心部分，不过是宣传加发行。

在当代图书出版经营中，出版社真正面临着被取而代之的威胁。出版社做出一系列的服务保证，换取图书销售中比作者或者版权代理还好的分成。要记住，预付版税的意义就在于此：作者和版权代理相信，长期而言，一种图书能够赚得更多的钱。（不错，作者和版权代理依然可以从版税中获得收入，但是与预付版税相比，那是比较少的一部分。）

在大多数情况下，版权代理有存在的理由，因为大多数图书在市场上都是赚不到钱的。一旦图书获得巨大成功，他们就必须把销售收入的大部分分给出版社。换言之，出版社会从中获利。但是，版权代理和作者别感觉不好。他们往往可以从下一部作品的出版中把损失找回来，因为作者的第一本书火了，就可以给下一本带来有利影响。

这就是传统出版经营的关键所在。但是随着市场的萎缩，以及出版社被迫面临的更激烈的竞争，版权代理在推动作品出版上，将变得越来越困难。不过，他们恍然大悟：电子书的发行竟然那么容易。因此，一些版权代理或者前版权代理开始涉足电子书经营，包括阿瑟•克莱班诺夫、理查德•科蒂斯、以及斯科特•瓦克斯曼。

今天，在一次漂亮的宣传攻势的推动下，安德鲁•维利在纽约时报上宣布，他也开始成为电子书出版商了：

奥德赛公司起步速度适度，首批出版20部作品，这些作品以前从未有过电子书版面市。其中包括拉尔夫•艾利森的《看不见的人》、诺曼•梅勒的《裸者与死者》、萨尔曼•拉什迪的《午夜的孩子》、弗拉迪米尔•纳博科夫的《洛丽塔》、以及亨特•S•汤普森的《恐惧拉斯维加斯》等。

亚马逊负责Kindle内容的副总裁罗斯•格兰迪内蒂说，所有这些书都将在Kindle店以9.99美元出售。

维利星期三说，他还没有与拥有这些书印刷版出版权的出版社直接讨论这个出版项目。兰登书屋发言人斯图尔特•阿普尔鲍姆在一项声明中说：

我们对此事无法评论，部分的原因是，我们还没有发现直接影响兰登书屋的出版活动。

维利的所作所为，是一种性质完全不同的事情。通过在世界范围内经营知名作者的旧版书版权，维利的核心经营内容已经成熟了，并受到全球数字化转型的威胁。如果阅读的未来，特别是在大学课程的教学中，主要依靠平板计算机，那么维利需要将他大部分语种庞杂的旧版书版权以电子书版权形式销售。他又不能接受出版社提供的电子书版税率。旧版书销售的低迷，让他的经营无以维系。

因此，维利绕过出版社的决定，是完全正确的。那些旧版文学作品在营销上花费甚小。所有的作品都经过作者在世时、或者去世后长时间的检验。在这种情况下，出版社要做的不过是保证这些书的在版，并及时铺货到书店。而对于电子书来说，出版社的确起不上什么作用。

然而，维利的旧版书版权经营，在出版业中是有些独特性的。一旦他真正开展起数字出版经营——授予亚马逊独家发行权，其实并没有真正地搞出一家出版公司，因为除了将书提供给亚马逊出版，别的就什么都没有了——维利是否可以独力承担出版社的经营风险呢？

一旦这样的旧版书以电子书的形式开始出版发行，那么这种由版权代理向电子书出版社的转化，它的下一步将会是什么呢？当作者需要钱的时候，因为他们花时间用于写作了，版权代理公司是否还愿意承担起出版社的重任、自己承担起经营风险呢？