【百道编按】如何向幼小的孩子解释亲人或宠物的离世以缓解他们的哀伤和恐惧？现实生活中，有此经历的父母多以谎言来解决这一难题。实际上，很多涉及这一主题的童书可以帮孩子们正确认识和理解死亡，只是过早让孩子们接触这一话题究竟是好还是坏呢？

《再见，莫格！》朱迪斯·科尔 著

家长很难让小孩懂得死亡和丧亲之痛，如果家长自己正处于悲痛之中，那就更加困难了。但很多作者已经找到了合适的方式来解决这一难题。

在图画书中表现死亡主题对出版商来说是个挑战，同理，让小读者理解死亡对家长也是个考验。家长往往会对此有所抗拒，认为死亡对孩子来说“有点阴暗”，或者“他们年纪太小了”。

但幼儿和学前儿童很可能会遭遇某些形式的失去，甚至是在其很小的时候，祖父母、父母去世，或是宠物离开。对一个哽咽悲伤的成年人，或是愿意让孩子为生命中唯一一次的必然做好准备的人来说，一本精心挑选的图书可以提供很多帮助。

涉及到失去亲人的图书，尤其是父母，很可能只有在可怕的特殊情况下才需要，因为读一个失去父母的故事（彻底毁灭了童话世界）可能诱发年幼的孩子出现严重焦虑。他们成长的过程也会变得艰难：我听到埃尔克•贝克尔的图书《爸爸一分钟内会回来吗？》（Is Daddy Coming Back in a Minute?），就会感到鼻子刺痛、想把头埋在枕头下。不过贝克尔的书用她儿子自己的话来问答死亡问题，这是很了不起的，展现了明确但轻微的焦虑、好奇和不可避免的持久悲哀，这种悲伤产生于失去父母之后。她的第二本书《爸爸的身体怎么了？》（What Happened to Daddy’s Body?）也直接敏感涉及土葬和火葬的现实。

《爸爸一分钟内会回来吗？》

埃尔克·贝克尔、亚历克斯•巴伯 著；安娜•贾维斯 绘

同样，丽贝卡•科布为年幼的孩子而创作的《消失的妈妈》（Missing Mummy），还有霍莉•韦伯为年龄稍大的读者创作的《老虎故事》(A Tiger Tale)，关注儿童恐惧、好奇和漂泊无依的无助感。韦伯的书讲述了一个失去爷爷的小女孩如何处理自己在葬礼中感受到的不适：成年人在葬礼上对美好回忆的嘲笑让凯特不解，她也不确定自己能不能以及什么时候可以被允许表露开心的情绪。

《消失的妈妈》丽贝卡·科布 著

那么，让孩子们及早面对死亡议题是件好事吗？还是说会让孩子们产生更多的焦虑呢？

就我个人的经验来说，家里颇受宠爱的杰克•拉希尔犬上了年纪，很快就要逝去了。我两岁的女儿已经开始问纪念碑意味着什么等问题，因此我为应对女儿的提问做了准备。但我发现自己在临场应答时语无伦次，要么把问题复杂化，要么突兀地改变话题（“看，一只松鼠！”）。我不是基督徒，不想编造死后上天堂之类的话，但我不相信自己能在赤裸的现实和情感慰藉之间找到折中。我试着读了朱迪斯•科尔的《再见，莫格！》（Goodbye Mog），读的过程中渐渐喜欢上了莫格，因而对于她的死亡无法接受，读到最后难免泣不成声。

所以我订阅了一本20世纪80年代出版的美国图书，叫做《人生：向孩子们解释死亡的美丽方法》（Lifetimes, The Beautiful Way to Explain Death to Children ）。这本书叙述语调平静，贝壳的碎片、蚂蚁和蝴蝶等配图散发着自然的死亡之美，人物画像（虽有些过时）则表现出活着的生动喜悦。“这是他们生活的方式，这是他们的一生”是这本书不断重复的主题。这不一定是我女儿最喜欢的，但却为我提供了一个坚实的基础、一份简单直观的参考，当可怜的老狗离去的时候，在如何让女儿理解和接受上帮了大忙。

《人生：向孩子们解释死亡的美丽方法》

布莱恩·梅勒尼 著；罗伯特·英潘 绘

德国图书《鸭子、死亡和郁金香》（Duck, Death and the Tulip）中有更耐人寻味的做法。有一天，鸭子意识到一个顶着骷髅头、身着整洁格子呢大衣的人，也即死神，如影随形地跟着她。最终，她与寂寞的死神成了朋友，和他谈来世，谈死后会发生的事情。然后她真的死了，死亡走向她的身体，轻轻地将其放在河流中，飘走了。

《鸭子、死亡和郁金香》伍尔夫·埃尔布鲁赫 著

死亡是如影随形的伙伴，是每个人都会面对的结局，冷静接受好过害怕。理解并内化这一观念对父母来说也是件不太舒服的事情，这也难怪有些人终其一生都在抗拒死亡。但如果我们在成长的过程中就树立死亡不可避免的意识，也许会缓解由此而来的悲痛和恐惧，无论是孩子和成人都一样。

你读过哪些书，可以帮助孩子们接受死亡或者帮他们走出悲伤呢？

（本文编辑 晨瑾）