【百道编按】从1979到2015，伦敦布鲁姆斯伯里的同志书店Gay's the Word已经走过了36个年头。期间，欧美的同性恋维权运动轰轰烈烈， 同性恋爱和跨性别群体也由边缘逐渐向主流走近。Gay's the Word存在的意义也早已超越了书店，而成为特定社会群体的精神坐标，这是其价值在更深层次上的体现。

Gay's the Word是英国作曲家伊沃·诺韦洛（Ivor Novello）上世纪五十年代所创作的以同性恋为主题的音乐剧。1979年，欧内斯特·霍尔以之为名在伦敦布鲁姆斯伯里创建了英国第一家同志书店。36年过去了，Gay's the Word仍然是全英唯一，同时也是欧洲运营时间最久的专门服务于同性恋和跨性别群体的独立书店。

1968至1969年期间，同性恋维权活动家克拉格·罗德维尔美国的格林威治村开了全美第一家同志书店。当时住在纽约的霍尔与罗德维尔熟识，受后者影响，他有了在伦敦开这样一间书店的强烈愿望。当时，以同性为主题的文学作品非常至少，到了七十年代末，在朋友的资助下，霍尔撑起了一个流动书摊在同志集中的社区辗转兜售。到1979年，霍尔在马区蒙特街上租了间房子，Gay's the Word就此落地。

经营一家同性恋书店并公开冠以gay之名都是一件极需勇气的事情，伦敦民众或许需要时间去接受它。因为担心遭受敌意的攻击，霍尔和男友一度生活在书店里。令他欣喜的是，很快这里就成为同志的聚点和信息集散地。不断增加的图书库存、香醇的咖啡、美味的蛋糕吸引了越来越多的人流。

书店的后面设置了一大块座位区，供客人们喝茶聊天，从布告栏上了解各类同性恋团体和活动的详细信息。店里还有架钢琴，每周四会举行小型音乐会。渐渐地，这里成为各种社区组织机构的聚会场所，这种亲密的联系有的甚至持续到现在。

对霍尔来说，那是一段黄金岁月。他记得来往的人群中有当时一出经典广播剧里还未出柜的知名演员，安德鲁·霍奇在写阿兰·图灵传记的空隙会来这里休息，还有前来寻求庇护的青少年，很多友谊与爱情在这里建立。79年夏天，书店甚至领导了第十届Gay Pride同志游行。

回顾往昔，多可喜亦多可悲。

那一时期，美国的同性恋运动如火如荼，刺激了同性恋文学的蓬勃发展，很多小型的独立出版组织相继诞生。英国在这方面相对滞后，因此书店很大一部分书都要从美国进口。1984年，英国海关以售卖色情产品为由突击搜查了书店，查封了价值几千英镑的库存书籍，就连田纳西·威廉姆斯、戈尔·维达尔、克里斯多福·伊舍伍、让·热内等著名作家的作品都在查扣之列。

进入21世纪后，社会环境日益宽松，同性恋文学也由边缘走向主流，然而新的挑战和危机也随之而起。2007年受电商崛起的影响，加上房租的攀升，Gay's the Word一度面临关停困境。书店经理吉姆·马克斯威尼发起了“坚持运营”的活动，得到了《卫报》《泰晤士报》《独立报》以及同性恋媒体QX、Boyz等的广泛报道。最终，书店获得了客户的资金赞助而度过了难关。

未来，或者至少是现在，这家书店是安全的。就在今年，英国作家萨拉·沃特斯（Sarah Waters）还评价说，Gay's the Word是全英最好的经营同志书籍的书商。库存书籍品种丰富，店员知识渊博兼友善，书店氛围绝佳，这也许不是Gay's the Word最好的年代，但也绝非是最坏的

（本文编辑 晨瑾）