致命的谎言:揭开经济世界的真相

当有人抱怨新技术的使用正导致大量的工作机会消失时，他却告诉你，美国经济在过去25年里，新增了4500万个工作岗位。

当有人高举道德的旗帜，惺惺作态地谴责无情的跨国公司和贪婪的企业家时，他却告诉你，低工资、坏工作总比没有任何工作好。

当有人为技术创新的空前繁荣而欢呼雀跃时，他却告诉你，技术的奇迹远非人们想象的那么神奇。

当有人视通货膨胀为猛虎，顽固坚持物价稳定的政策时，他却告诉你，通往零通胀的道路上，不仅有产出的损失，还有永久性的高失业率。
……

读他的书，你得到的不仅是知识，还有读懂世界的智慧！

保罗·克鲁格曼 2008年诺贝尔经济学奖得主。美国普林斯顿大学经济学教授，定期讲授原理类课程。克鲁格曼为耶鲁大学学士、麻省理工学院博士。在任现职前，他先后于耶鲁大学、斯坦福大学和麻省理工学院任教；1982一1983年间，在美国总统经济顾问委员会任职。保罗·克鲁格曼的主要研究领域是国际贸易，是新贸易理论的奠基人之一，该理论把对国际贸易的分析建立在规模报酬递增和不完全竞争的基础之上。他对国际金融亦有研究，并且主要集中于对货币危机的分析。1991年克鲁格曼获得了美国经济学会颁发的克拉克奖。除了教学和学术研究外，他还撰写了大量面向非专业读者的文章。他同时也是《纽约时报》固定的专论专栏作家。

第一部分 工作，工作，工作
第一章 票友理论家
第二章 裁员！裁员！
第三章 庸俗的凯恩斯主义者
第四章 完全的高卢人：自由、平等和白日梦

第二部分 右翼的错误
第五章 病毒再次临门
第六章 供给学派的淡季
第七章 不平等的交易
第八章 凋谢的无花果叶：为何保守主义革命总是失败
第九章 黄金迷变种：理解右翼的镀金梦

第三部分 全球化与全球胡话
第十章 我们并非世界
第十一章 高赞廉价劳动力：低工资、坏工作总比没任何工作要好
第十二章 东方已在翻红：中国贸易的平衡视角

第四部分 增长的幻觉
第十三章 技术的奇迹：并非那般神奇
第十四章 4％的那些蠢驴们
第十五章 为通胀美言几句
第十六章 日本究竟怎么啦？
第十七章 寻找起伏波动中的规律

第五部分 投机客的赌局
第十八章 铜市如何走向惨败的？
第十九章 龙舌兰酒效应
第二十章 泰铢之毒：谁对亚洲货币市场狠下毒
第二十一章 抗御索罗斯的世界安全能力

第六部分 超越市场
第二十二章 地球的资产负债表：经济学家的“绿色”贡献
第二十三章 税收与交通阻塞
第二十四章 鼠辈的民主
第二十五章 医疗的困境
第二十六章 CPI与恶性竞争
第二十七章 回首过往

译者后记

在经济领域，克林顿政府还算是真诚。实际上，克林顿政府在经济分析和报告上从来都是非常小心谨慎的。但是，由于总统过于频繁地改变他的经济政策，以致他的官员们往往被认为不够诚恳，即便他们是在讲真话。所以，我有些为约瑟夫·斯蒂格利茨教授这位当今最卓越的经济学家打抱不平。他一度曾经担任了克林顿总统经济顾问委员会的主席。1996年春季，斯蒂格利茨提交了一份关于美国劳工状况的报告，其内容大致上肯定了多数经济学家的看法：工人们的处境并不像新闻头条所说的那样糟糕，特别是企业裁员所带来的冲击被极度夸大了。
斯蒂格利茨的这份报告，无论从哪个方面来说，都是对美国劳动力市场的一种非常中肯的描述。可惜的是，几乎所有的解读者都把它看做一份纯粹的政治文件——是在大选年用来粉饰太平的作品而已。
然而，话说回来，评论家们的确有理由提出质疑。毕竟，政府部门的其他官员，特别是劳工部部长罗伯特·瑞奇，向来鼓吹一种截然不同的观点。按照瑞奇部长的说法，全世界的高薪工人(包括美国在内)，都已经加入所谓的“焦虑阶级”(Anxious Classes)行列，说不定哪一天就被挤出中产阶级。即使生产力和利润都在上升，而且他们也能保住现在的职位，但被裁员的恐惧迫使他们接受调薪或职位调整的决定。
与瑞奇部长的大部分说法一致，这种观点可谓旗帜鲜明而且包装精美。因此，也非常引人注目。然而，它基本上是错误的。相反，斯蒂格利茨在上述报告中揭示了其中的真相，而不是那些只能满足情感需要的大众幻想。
为了弄清瑞奇出错的原因，可以考虑一桩有关失踪小孩的离奇案件。20世纪80年代初期，敏感的新闻记者从真实的犯罪故事出发，并结合武断的统计数据，让很多人都相信这样一个奇怪的推测：在美国国内，每年都有大量的小孩被神秘的陌生人从他们幸福的家庭拐走。直到今天， “陌生人诱拐”依然是电视媒体上的热门节目。实际上，这种犯罪行为应该是非常罕见的。在拥有2．6亿人口的国家，每年大约只有300起。这并不是说诱拐从未发生过，、确实发生了，而且是一件相当可怕的事情。这里的重点也不是说孩子们是完好无损的，实际上，美国有成千上万的儿童过着地狱般的生活。然而，加害于孩子们的人往往不是陌生人。例如，在1个小孩被陌生人拐走的同时，至少有1000个小孩遭受到家庭成员的性侵犯。但是，“陌生人诱拐”的故事得到了大众的热捧，因此，它们的受关注度远远超过其实际的重要性。
企业裁员的恐怖程度既比不上陌生人的诱拐，而且发生频率也更高，但这两种现象拥有一些共同的特征。例如，两者都是适合在镜头前曝光的悲剧题材，而且能够被媒体充分地利用，但问题或许并不像想象中那样严重。
尽管斯蒂格利茨教授的报告以大量的统计分析来证明其观点，但仍然出现了很多以自己的想法进行错误解读的版本。在这里，我们不妨举一例。1996年2月，有一期《新闻周刊》的封面故事叫做“企业杀手”，上面列举了过去五年内大公司进行的大规模裁员行动。每家公司所裁减的工作岗位数量以大号字体显示，并配有该公司首席执行官的个人照片。写这篇文章的目的似乎是想证明，国家正在经历一场空前的大灾难。如果你将所有裁员的数量加总，一共是37万人，不及所有工人总数的1/300。即使是最健康的经济体，每年失业或者换工作的人数都要远远超过这个数字。而且，大多数被辞退的工人都能很快找到一份新的工作。虽然有很多人在新的工作岗位上挣得少了，但极少会像文章所宣传的那样，从舒适的中产阶级马上沦为辛勤劳作的穷人阶级。难怪斯蒂格利茨教授会说，对于美国工人阶级来说，因为企业的贪婪冷酷而丢掉好工作并不是他们重点考虑的问题。
问题的重点在于，瑞奇部长的经济学风格是依赖奇闻轶事而非统计数字，依靠口号标语而非严谨分析。他的这些论调是无法与美国这样一个规模庞大且极富多样性的国家相适应的，因此也无法做到公正对待。在美国，确实什么事情都有可能发生：从陌生人绑架小孩、数学家成为恐怖分子，到公司经理兜售汉堡等，诸如此类，比比皆是。问题的关键不在于这些故事是否属实，而在于它们是否成为常态。那么，从更长远的未来来看又会怎样呢？
长期来看， “好工作”的数量和相应的薪酬水平正在持续稳定地增长，拥有技能、天分和运气的工人依然非常吃香。另一方面，仅有数量有限(每年最多也就几十万人)且原先拥有“好工作”的工人，遭遇了严重的失败。美国的中产阶级也许是焦虑的，但是客观来说，一切都还是不错的。
其实，真正处境不妙的是那些从来没有获得过一份好工作的人。而且，这些从事坏工作的人将会发现，他们本已微薄的工资收入，正逐渐且持续地缩水。换言之，新经济(套用瑞奇的说法)的主要受害者并非那些沦落到兜售汉堡的数千名经理人，而是几千万原本就从事汉堡销售或是看门等工作的人。在过去20年间，他们的实际工资每年都减少1—2个百分点。
这有什么差别吗？有的！什么时候呢？当你正在排列政策的优先顺序时。难道我们应该像某些政府官员那样，将注意力集中在维持大公司里那些待遇优厚的好工作之上吗？或者说，设法阻止那些公司进行大规模的裁员？我们应该运用税收手段，惩罚那些辞退员工的公司，同时奖励没有这样做的公司吗？抑或反过来，竭尽所能地保留并增强“减免劳动者所得税，，这样的制度安排，借此来帮助那些贫困的劳动者阶层？如果有人说我们可以两者同时兼顾，那就太过于伪善了：金钱是稀缺资源，政治资本也同样如此。如果将目光停留在占据新闻头条位置的小问题之上，那么我们就会忽视那些更有意义的大问题。
因此，请大家多给斯蒂格利茨教授一些掌声吧！毫无疑问，是那些政治领域的老板们让他那份关于企业裁员报告的价值大大缩水。他们相信，好的消息将有利于克林顿总统的竞选连任。然而，有时候出于政治动机而做出的某些经济分析，也可能正好道出了事情的真相。P13-16

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