马语者

　　人生路上太多疲惫，多希望能时时听到你轻言细语的抚慰……

　　他的声音让野马变得平静，他的抚摸能拯救破碎的心灵……

　　尼古拉斯·埃文斯，1950年出生于英国的伍斯特郡，并在当地长大。牛津大学法律系毕业后，曾经当过记者，随后由于一次偶然的机会转而投身影片制作。1993年，他听朋友说起一种能用特殊语言和马交流的职业——马语者，对此产生了浓厚的兴趣，并创作出自己的首部小说《马语者》。该书迅速畅销全球，尼古拉斯·埃文斯也由此一跃成为世界级畅销书作家。

　　1
死神以同样的方式再次来临，如同它刚来时那样。它们降临在女孩的梦里，纵然只是一些阴影，它们交叉盘旋，将她唤醒，然后疾速飞逝。在这个难以预料的早晨，当她睁开双眼时，她怎么也不会想到，会发生一场突如其来的变故。
闹钟表面黯红色亮光提示，离她设的起床时间还有半个小时，她静静地躺着，头也懒得抬，仔细琢磨一下刚才的那些变化。天光有些暗淡，不像往常这个时辰漆黑一团。卧室那头的架子上，杂七杂八地摆满了东西，借着室外的微光，她能够清楚地辨识出那些她在骑马比赛上获得的奖杯。奖杯上微黯的金属光亮映衬出贴在架子上方摇滚明星的脸，她曾经对他们十分着迷。她沉默静听，感觉到房间里有一种异乎寻常的寂静，带着某种期待，就像是说话时吸气与呼气之间那短暂的停顿。不过，很快气氛就会活跃起来，地下室的锅炉将会发出低沉的轰鸣声。老农舍的地板也会照例吱吱嘎嘎地抱怨一阵。她钻出被窝，走到窗前。
下雪了，这是今年冬天的第一场雪。从池塘边竖起的篱笆侧面的积雪来看，怕有一英尺深。在没有偏转风的情况下，绒毛雪片不再漫天飞舞、飘飘零零，而是完美地垂落地面。雪均匀地堆积在六株小樱桃树的枝丫上，那模样看上去很滑稽。那些树是父亲去年亲手栽种的。小树林上空，一颗寒星闪耀着深蓝色的楔形光芒。女孩看到窗户底下结出成型的冰雪花边，她伸出一根手指轻轻地按压在上面，花边立刻融化出一个小孔。她打了一个寒战，不是因为冷，而是因为此刻完全属于她的这个小小世界的改变，使她感到强烈的兴奋和震颤。她转身回去赶紧穿上衣服。
昨天晚上，格蕾丝·麦克林陪同她爸爸从纽约市抵达这里，就他们两个人。她一向喜欢这段旅程，呆在封闭加长的梅赛德斯轿车里面，在塔康尼克州立林阴大道上奔驰两个半小时，一起听磁带，聊校园生活或者听他谈最近工作中的某个新案子。她喜欢听他开车的时候闲聊，看着他穿着周末休闲服慢悠悠心情舒坦的样子，她感觉这个时候爸爸完全是属于她的。
像往常一样，妈妈要参加一些宴请、典礼，或者某些她喜欢的集会。今天早上要赶火车去哈德森，要求务必当天赶到。星期五晚上，车流缓慢爬行，拥挤不堪。这种情景使她脾气暴躁，心急如焚，她往往要指挥罗伯特一通，心情似乎得以补偿。格蕾丝的父亲这时候会听从她的指引，慢点、快点、绕过前面的堵塞!他从不打断她的指令，只是言听计从。有时候从后视镜里瞄一眼坐在后排的格蕾丝叹气、苦笑、无可奈何。格蕾丝父母的关系对格蕾丝来说一直是神秘难解的。在这个复杂的世界，绝不是表面上看起来的那种简单的统治与服从关系。格蕾丝不想卷入其中，躲进她的“随身听”这个庇护所里，懒得理他们。
　　……