在许多人的印象中，巴黎被视作花都、浪漫之都、购物天堂。一提到巴黎，人们往往首先想到埃菲尔铁塔、香榭丽舍大街等，殊不知，巴黎亦是世界重要的文化中心之一，不仅保存着极多的古迹和文化品，而且是文化生产的重镇之一。在法国留学的我是个书迷，在国内时就喜欢逛书店、买书，来到巴黎，自然也免不了在着名的拉丁区的各个书店畅游一番。

拉丁区云集了多所高校和知名高中，附近的圣日尔曼德佩也是各类文化人聚集之处，大大小小的书店数不胜数，几乎走上几步，就可以发现一家书店。我自2008年来到巴黎，有空的时候，常和友人一起在拉丁区漫步，每遇书店，即入内浏览一番。

初识巴黎的书店，会发现巴黎的书店与国内的书店相比，显得小。

吉伯尔·约瑟夫书店是巴黎最大的综合性书店，几乎所有学科的书都可以找到，也不过5层。虽然也相当可观，但与国内的大书店，如笔者曾去过的上海书城、广州购书中心比起来，就是小巫见大巫了。不过，这家书店有一个优点，就是新书、旧书同时出售。有些人买了书之后很快读完，又不想收藏，就可以卖给这家书店，书店将其作为二手书出售，价钱通常是原价的八折甚至更低。虽然品相略逊于新书，但对于学生等囊中羞涩的读者而言，则是美事一桩。常常有些刚出版不久的新书之旁，赫然摆着二手书。这些二手书品相不一，有的书中有不少评语、画线，也有的焕然如新。

此外，FNAC也是一家大型综合性书店，但不限于售书，也出售唱片、影碟和影音类的电器，如电视、电脑、手机、音响等，简言之，即与“看、听、读”等相关的一切。FNAC遍布法国各地，这一点类似于国内的新华书店。

除了这种综合性的大书店，巴黎更多的是一些精致的小书店，这些小书店遍布各个街区，各有所长，有的以某一类专业书籍见长，有的专营旧书。例如，在蓬皮杜中心北侧，就有一家专营德语书籍的书店，不仅有许多德国出版的德文书，亦有不少法语出版的与德国相关的着作。而在着名的马莱街区，则有一家专营意大利语书籍的书店。此外，还有俄语、西班牙语等各语种特色的书店，当然也少不了中文书店。据笔者了解，巴黎至少有两家中文书店，一家是友丰书店，另一家是位于蓬皮杜中心的凤凰书店，在这两个书店里，读者可以买到国内最新的流行读物。

除了以语种为特色的书店，为数更多的是以专业为特色的书店。例如在先贤祠附近，因为毗邻索邦的法学院，因此云集了多家法律书店。

巴黎的书店还有一个特点，许多书店同时是出版机构。大部分出版商都有自己的书店，或者书店做大做强之后兼营出版。例如着名的伽利玛出版社，同时亦兼营书店。前面提到的友丰书店同样也兼营出版，出版了不少中文着作的法译本，为推广中华文化作出了贡献。

在巴黎生活久了，深深地体会到法国作为一个文化大国，实至名归。

法国较多人有阅读习惯，在巴黎坐地铁时常可以看到有人读书。法国的出版业也很发达，而且对各个文化层次都有关照。以哲学为例，既有很精深的学术研究，也有照顾普罗大众的普及读物。由于法国的高中会考（Bac）要考哲学，因此大部分法国人对哲学都有基本的认识，也有不少爱好者。在专业研究方面，法国也保持了很高的水准，以德国哲学中的康德研究为例，康德所有的主要着作，都不止一个法译本，而其研究着作，亦是非常丰富，书店里常见的研究专着，通常都在50种左右。