大家好！这里是“天天听好书”。今天我们要讲的是社科文献出版社2020年9月出版的《大转向：世界如何步入现代》。这本书入选了2020年9月百道好书榜社科类。

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作者是美国作家斯蒂芬·格林布拉特。他在这本书中，讲述了一个引人入胜的文艺复兴时期的冒险故事。1417年1月，猎书人波焦·布拉乔利尼，在一个偏僻修道院，发现了一份年代久远的抄本，无意间唤醒了一部湮没千年的作品，这就是卢克莱修的《物性论》。《物性论》所阐述的系统的无神论思想，引发了巨大的讨论，也深深影响了布鲁诺、伽利略、弗洛伊德、达尔文、莎士比亚、爱因斯坦等各个时代的思想家和科学家。

作者认为，正是由于《物性论》的重见天日，才开启了西方文明走向现代的序幕，进而改变了全人类的历史。

全书共十一章。这里要讲的内容来自第八章“事物的存在方式”。那么，卢克莱修的《物性论》是在什么样的背景下被重新发现的？《物性论》有哪些主要观点？这些观点对十五世纪的欧洲社会产生了什么样的影响？这就是本章的内容。

卢克莱修是公元前一世纪时的古罗马哲学家。他在公元前50年写成了《物性论》。《物性论》全诗共有7400行，分为六个部分，有对宗教、快乐和死亡的哲学沉思，还有一些复杂的理论，这些理论涉及物质世界、人类社会进化和疾病的本质。

在15世纪的欧洲，天主教神学信仰占据着统治地位，卢克莱修带来的无神论思想，就像瘟疫一样蔓延，对社会造成了极大的冲击。但卢克莱修实际上不是一个无神论者，他相信神的存在。但是，他也相信，由于他们是神，他们不可能关心人类做的任何事情。在他看来，崇拜神似乎毫无意义。卢克莱修坚持认为，宗教中对神的这种希望和焦虑，恰恰是一种有害的迷信。

在当时基督教神学占统治地位的欧洲，《物性论》中的无神论，引起了最令人不安的争论，这些争论吸引了那些划时代的思想家，比如马基雅维利、布鲁诺、伽利略，让他们进入了奇异的思路。人们发现，在古典时代，这些思路曾被热切地探索过。但在一千多年以后，在15世纪的欧洲，这些思路变得非常危险。

到目前为止，人们对《物性论》宣称的关于宇宙的大部分内容，似乎都非常熟悉，这部作品的许多核心论点，都是现代生活构建的基础。下面的一系列观点，构成了卢克莱修挑战当时主流信仰的主要因素：

在《物性论》中，卢克莱修认为，一切事物都是由看不见的粒子组成。它们不可改变，不可分割，数量无穷无尽，它们不断运动，彼此碰撞，聚集在一起，形成新的形状，经久不衰。

他把物质的基本粒子叫作“事物的种子”，他认为这种基本粒子是永恒的。时间是无限的。宇宙中任何特定的物体都是短暂的，处在不断地形成、分解和再分配的过程中。

他认为，基本粒子数量无限，但形状和大小有限。基本粒子就像语言一样，它们的组合是根据一种代码产生的。这种隐秘的物质代码可以被人类科学研究和理解。

所有的粒子都在无限的虚空中运动。空间如同时间一样，也是无限的。物质中存在空隙，允许基本粒子移动、碰撞、结合和分离。

他认为，宇宙没有创造者或设计师。粒子本身不能被创造，也不能被毁灭。世界上的秩序和混乱的模式不是任何神圣计划的产物。

在所有有知觉的生命中，无论是人类还是动物，基本粒子的随机变化都是自由意志存在的原因。

大自然在不断地进行实验。没有单一的起源时刻，没有神话般的创世场景。所有的生物，从植物和昆虫到高等哺乳动物和人类，都经历了一个漫长而复杂的反复试验的过程。

他认为，宇宙不是为人类而创造的。地球连同它的海洋和沙漠、恶劣的气候、野兽、疾病，显然不是为了让我们的物种有家的感觉而刻意打造的。没有理由相信人类作为一个物种会永远存在。相反，很清楚，随着时间的无限扩展，一些物种成长，另一些物种消亡，在不断变化的过程中产生和毁灭。

人类不是独一无二的。人类是更大的物质过程的一部分。我们和所有其他物质一样，是由同样的材料构成的。

人类社会不是在一个宁静富足的黄金时代开始的，而是在一场原始的生存之战中开始的。早期的人类，缺少火种、农业和其他手段，在残酷的生存条件下挣扎着。

把语言看作一种神奇的发明的想法是荒谬的。相反，卢克莱修写道，和其他动物一样，人类在不同的情况下，使用含混不清的叫声和手势，慢慢地达到用共同的声音来指称同样的事物。

文明的各种艺术，不是由某个神圣的立法者赐予人类的，而是由人类共同的才能和智慧创造出来的。

《物性论》中写道，灵魂也会死亡。人的灵魂和身体，是由相同的材料构成。当人的肌体死亡时，灵魂作为肌体的一部分，也就死亡了。

人死后，没有来世，也不会有善恶报应。没有快乐也没有痛苦，没有渴望也没有恐惧。地球上的生命就是人类所拥有的一切。

一切有组织的宗教都是迷信的妄想。妄想是产生于根深蒂固的渴望、恐惧和无知。因此，他们塑造出神灵，他们成了自己梦想的奴隶。

宗教总是很残忍。宗教总是承诺希望和爱，但他们的深层结构是残酷的。因此，他们被报应的幻想所吸引，不可避免地在追随者中引起焦虑。

不存在天使、魔鬼或幽灵。任何形式的非物质之灵都不存在。希腊人和罗马人所说的命运女神、女妖、恶魔、鬼怪、仙女、山神和亡灵都不是现实存在的。

人类生命的最高目标是增加快乐和减少痛苦。生活应该有组织地为追求幸福服务。没有比追求幸福更高的道德目标。

快乐的最大障碍不是痛苦，而是妄想。人类幸福的主要敌人是过度的欲望和折磨人的恐惧。人被无限的幻觉所控制，会产生无限的欢乐和痛苦。在宗教信仰中，人们误以为他们的灵魂是不朽的，因此可能会遭受永恒的痛苦，人们认为他们可以通过某种方式与神商谈，以得到一个更好的结果，一种天堂里的快乐。

《物性论》认为，了解事物的本质会产生深深的惊奇。人们意识到，宇宙由原子和虚空而不是别的什么构成；这个世界并不是由造物主为我们创造的；我们不是宇宙的中心；我们的灵魂和我们的身体一样是物质的，可以毁灭的，所有这些事情都不是绝望的原因。相反，把握事物的本质，是走向幸福的关键一步。

无法平息的欲望和对死亡的恐惧是人类幸福的主要障碍，但是，这些障碍可以通过理性来克服。

他认为，所有的学说、所有的科学、所有的道德、所有创造一种有价值的生活的尝试，必须从理解事物的无形种子开始和结束。在宇宙中，除了原子和虚空以外，没有别的东西。

起初，这种理解似乎不可避免地带来一种冰冷的空虚感，仿佛宇宙的魔力被剥夺了。但是，从有害的幻想中解放出来，并不等同于幻灭。

事物真正的本质是无数坚不可摧的粒子，它们相互碰撞、相互勾连、复生、分裂、繁殖、死亡、自我更新，形成一个惊人的，不断变化的宇宙。

对天意的否定和对来世的否定，是卢克莱修《物性论》的两大支柱。这种观点对文艺复兴时期欧洲的基督教神学信仰构成了尖锐的挑战。在十六世纪，《物性论》曾被列为禁书，宣传无神论的思想家受到了宗教裁判所的惩罚。

但是，卢克莱修的《物性论》一旦重回人世，这位富有远见和人类体验的诗人，开始在文艺复兴时期的作家和艺术家的作品中，产生了强烈的共鸣。而且在后来的历史发展中，《物性论》的影响经久不衰。

总之，卢克莱修的《物性论》是古典罗马唯物主义思想的代表作品。在中世纪失传千年之后，重见天日，挑战了当时的神学信仰，塑造了近代以来的唯物主义思想，对后来的历代思想家和科学家，都产生了深刻的影响。

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