【百道专稿】尽管电子书销售量在上涨，但“纸质书仍然是驱动一切的原动力，”“我们尽可能快地发展APP业务，但发现成本很高，苹果公司只对很少一部分进行推广，而购买广告空间基本上等于是做无用功，”赫尔曼说。她还补充道，“六大”出版商授权图书APP的图书，出版量下滑了75%。

近期，手机出版商zuuka创始人兼CEO格雷厄姆•法勒四岁的儿子正在享受一场阅读的狂欢。这个幼儿园的小朋友对iPad上一款名为Meet Biscuit的APP着了迷。

这款基于哈珀·柯林斯出版系列图书中人物的APP正是法勒所开发。作为数字阅读工具，这款程序可以为小法勒和其他同龄的、不爱读书的小男孩提供阅读的动力。

一年发布两次的《学龄孩童及家长阅读报告》发现，阅读电子书的男孩中，有25%承认他们的阅读目的是为了好玩。不可否认的是，电子图书在儿童群体中的使用正在增加——2010年到2012年，美国阅读电子图书的儿童数量翻了一番，从25%上升到46%。美国出版商联盟和图书行业研究集团发现，2012年，电子书占美国图书销售总量的20%，约合30亿美元。其中，儿童及年轻读者的电子书类别占到4.69亿美元，相比2011年上涨了117%。然而，开发商和大型出版商还是认为电子书业绩并不理想，无论是从其对美国出版行业的销售（150亿）贡献还是事实上的内容传递来说。

“吸引孩子们阅读电子书的是内容，”法勒说。“市场上对小媒体是有需求的。就拿愤怒的小鸟等很受欢迎的游戏来说，五分钟之内就能让人体验到休闲感。对于电子书来说，也是这样的道理。”法勒的iStoryTime图书馆拥有200多本图书APP，这些都获得了授权，如《冰河世纪》、《疯狂原始人》、《蓝精灵》等。iStoryTime还为像哈珀·柯林斯这样的大型出版商开发内容。目前，他们已为IOS、Kindle、安卓和Nook等设备开发了5款APP。

法勒认为，他们公司14款图书APP在美国应用程序市场里排名第一，部分原因在于孩子们对产品人物角色的认可。“孩子们喜欢这些角色，史莱克是激励起他们阅读渴望的重要因素，”他说，同时他还注意到，品牌认可和被发现性使他们从每个月新上线的50000个应用程序中脱颖而出。“现在，图书发现的确是个挑战，如果你以小狗为主题创作了一款应用程序，但是没有挤进ITunes前10，就没有人知道这个APP的存在。产品本身可能很棒，但无人问津。”正是这一点促使他的公司为儿童电子书制作了一个类似于渠道的主页，把所有图书样板放到了应用程序iStoryTime上，这样在这个虚拟书架上就可以呈现所有图书内容。

提及授权图书APP的销售，哈珀·柯林斯少儿部数字出版业务副总科林•赫尔曼说，涉猎广泛的出版商会把重点放在传统电子书而不是交互式故事应用程序上。（标准电子书在数字书店中可以购买，如iBookstore，而图书APP则在应用程序市场中售卖，包含更多的交互式特性。）

“我们尽可能快地发展APP业务，但发现成本很高，苹果公司只对很少一部分进行推广，而购买广告空间基本上等于是做无用功，”赫尔曼说。她还道补充道，“六大”出版商授权图书APP的图书，出版量下滑了75%。

但是，哈珀·柯林斯畅销品牌的电子书APP销售量增长迅速，如Big Nate,这款游戏APP由Night & Day公司基于同名畅销书开发，赫尔曼说这款APP在初期获得的成功与《大内特》纸书的走红步调是一致的。

赫尔曼认为儿童以及青少年阅读的电子书正在变短，连载小说以及短篇故事，每本150页，对于这些群体来说是标准的篇幅长度，这种篇幅的电子书价格较低，更有购买吸引力。以青少年为目标读者的电子书，销售量猛增。而面向低龄儿童的电子图画书（哈珀·柯林斯邀请了第三方进行开发），市场份额不到2%。“电子书销售量一般是纸质书的5%到10%，童书总体上来说是这样的，但是青少年阅读的书籍，这一比例为30%，”赫尔曼说，“面向6到12岁孩子的电子书，销量增长最快，但是青少年电子书仍是销售的大头。”

尽管电子书销售量在上涨，但“纸质书仍然是驱动一切的原动力，”西蒙舒斯特少儿部总监琼•安德森如是说。《学龄儿童及家庭阅读报告》还表明，80%以娱乐为目的阅读电子书的孩子们会先读纸书。

安德森说，到目前为止，西蒙舒斯特最成功的儿童电子书之前都在纸书市场获得过巨大的成功，“我们会根据合适的纸质版本制作电子书。但是家长把图书APP和纸书视作两种不同的东西——APP更多地被视为游戏。”

尽管如此，法勒仍然认为年内移动设备的不断普及会引发电子书消费的极速上涨。“平板电脑在美国市场只有25%的市场渗透率。我认为iPad Mini对于孩子们来说，是一个不错的阅读工具。它色彩鲜亮，交互性强，且有声效。”他说，“我认为一旦更多的人把这样的工具拿到手上，真正体验到数字化的故事讲述是怎么样的，市场就会变得巨大。”