【百道专稿】全球最大教育出版商之一圣智近期因为负债累累而申请破产保护，以期赢得战略转型的时间和资金。圣智首席执行官迈克尔•汉森在接受记者采访时分析了圣智被拖垮的一些原因。这也意味着其身处的教育出版行业背负的转型压力。

全球最大教育出版商之一圣智学习出版公司不久前申请破产保护，其时该公司已负债58亿美元。圣智在公开发表的一份声明中说，“此举不仅可以减少未偿债务，也能让公司重组以支持其长期发展战略——从传统印刷模式向数字教育和科研材料出版模式转型。”

安佰深私募股权投资集团于2007年从汤森路透手中以77.5亿美元的价格购买了圣智。现在看来这个价格过高了，圣智首席执行官迈克尔•汉森在接受记者采访时说到。

“他们出价过高，”债务负担因此加重，汉森先生说，“导致近期纸质市场方面承受了重重压力。”

纸质教科书越来越多的市场份额被“核心解决方案产品”挤压，这种定制化的数字内容包不仅囊括教材，还增加了学习评估助手以及其他功能特色。圣智和其他主要出版商已经在大力投资这类产品。汉森先生说：“这些产品是我们的重点，我们相信其在现今市场上非常有竞争力。”

纸质教科书“单位销售量急剧锐减”拖累了教科书销售（纸质版与数字版）的整体表现。汉森预计数字教育产品需要两三年时间成长才能抵消纸质教科书的不佳表现，扭转整体销售局面。“数字教育产品增长势头强劲，但是毕竟起点低了点。”

此外，虽然数字内容逐步普及，但是许多学生和教职人员仍然喜欢纸质教科书，这表明数字化转型并不能宣告纸质教科书的终结。

“我不认为纸质教科书濒临死亡或者已经死亡，”汉森说，“纸质教科书仍有适合自己的市场，当然，其增长势头肯定比不过数字内容就是了。”

教科书市场的“巨变”

Beacon Hill战略总监兼出版分析顾问Steve Paxhia认为汉森的评估是中肯的。传统教科书衰落，“圣智正积极开发新的数字教育产品，”他说，“虽然这种转变十分艰难，但是新策略终会成功。”

全美大学书店协会公关总监查尔斯•施密特在邮件中指出，“教材市场近几年来一直不太稳定，价格和有效性是问题的关键所在。” 过去三年中，大学书店“已经大举进入租赁和数字业务领域，同时还提供定制打印业务，多种格式使教科书材料价格多元化，在尽可能照顾学生支付能力的同时，也保住了他们的市场份额。”

圣智负债数额很高，其申请破产保护带有一定的戏剧性，而今迫使圣智申请破产保护的压力和市场变化已蔓延整个出版业。

芝加哥大学出版社主任加勒特•P.吉利表示，圣智的这一举动“某种程度上表明教科书市场已经发生了巨大变化。”

这些变化包括教科书租赁业务的增加以及在诸如加州等地区免费的、开放性资源越来越多，“如此一来，加诸学术出版商身上的压力也越来越大。”