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【百道编按】有的作家虽然选择放弃出版商,但不愿意沾染自助出版的字眼,而是站队到独立出版,并在流程中委托专业人士严把编辑关,以区别于写作即出版的自助出版。无疑,在独立出版的作家看来,不爱惜羽毛的作者,飞不了多远。
如果你正打算写本书,那就考虑一下自己来出版。
越来越多的知名作家都选择通过独立出版来出书了。事实上,从2006年到2011年,独立出版图书的数量增加了两倍。
导致这一变化的原因有很多,包括为追求高额利润以及传统出版社在编辑和营销工作方面的不足等等。
但是,这些原因仅仅是冰山一角......
是,现在确实有些出版商几乎不怎么为没名气的作者做图书营销。但是,那些优秀的出版商仍然在编辑制作和营销方面为作者提供很多帮助。完成一部作品需要的可不仅仅是创造力那么简单。
我最近刚独立出版了第一部科幻小说《出埃及记》。虽然这是我的第四部作品,但是靠自己独立出版,还是第一次。
在这个过程中我学到了一些有价值的东西,今天在这里和大家一起分享。
独立思考,而非自助出版
虽然现在仍然有些人并不认同非传统出版方式,但我不这样想。我认为准作者应该理解独立出版。
就像画家可以出售自己的画作一样,作家也可以出售自己的作品。然而,许多才华横溢的画家并不善于展示或者销售自己的画作,作者也面临着同样的情况。
一位作家如果想致力于独立出版就意味着,除了写作之外,他还必须做很多其他事情来制作一本颇具实力的书,然后卖掉它。
詹姆斯•阿图彻谈到了一些他在出版自己博客作品时所作的编辑工作,以我的经验来看,他的做法对促销颇有帮助。
盖川崎和肖恩•韦尔奇也在《作者,出版者,企业家》一书中反复强调:有些自助出版作家出版的作品质量不过关,这些业余作家完全不为自己的作品和职业生涯考虑。
这也是为什么我坚持称自己为独立出版者,而非自出版者的原因。选择独立出版这条路,就意味着你需要从业余爱好者转变为一个专业的出版者。
我的前两本通过传统方式出版的图书,因为出版商没有提供合格编辑工作的缘故,错字连篇。而这两本书进入市场以后,那些评论家又开始谴责作品编辑质量太差。
正是这两次不太愉快的经历最终把我推向了独立出版。正因如此,我决定绝对不把自己的作品交到别人手里了,所以我自己进行了一次严谨认真的编辑,以确保我的小说《出埃及记》的编辑质量。
我开始愿意在书籍的编辑生产上投入时间和精力以保证书籍的成功,所以花费数百个小时来制作一部编辑质量超级过关的图书。这些就是我所采取的步骤……
独立作家最可怕的敌人是自己
一般来说,作家是不能对自己的作品进行编辑的。因为他们会不约而同地犯一个错误,那就是对自己的文本错误视而不见。虽然我知道确实也有些人更擅长于自己编辑自己的作品,但显然我在这方面很头痛。
这也使我意识到,原来我自己才是成功独立出版自己小说过程中的最大威胁。
想想吧,很多作家都会拒绝接受视角、风格和长文本编辑中各种细枝末节方面的批评。
因此,我聘请了三位不同的编辑来帮助制作《出埃及记》,两个编辑负责结构和故事的推演,一个编辑负责文字校对。
专业人士专业帮助的价值
当编辑人员介入我的作品之后,我几乎接受了他们所有的反馈建议。我决定放弃自己当自己作品的总编辑,因为这些专业人士能够更好地帮助提高作品的编辑质量。
花钱雇人来挑作品的毛病而不是找朋友帮忙是很必要的。靠朋友帮忙,无论是在编辑质量还是客观性方面都会有些局限。
而聘请专业编辑人士的话,他们不必碍于人情,会很实事求是,可以直接指出问题所在。
例如在一个案例中,我大部分使用了美联社风格写作,但风格总体上存在冲突。于是负责文字校对的编辑坚持认为我应该使用芝加哥风格。我最终接受了他的建议。
你可能会疑惑为什么要雇佣两位选题编辑,我这样做是为了尽可能发现这本书的所有不足之处。虽然两个编辑有75%的工作内容重合,但是仍然有25%各自发挥的空间。这也是为了使这本书更好而做的额外努力。
所有的编辑工作都在规定的时间内完成,这使得我能够在预定的时间8月26日发布作品,这也刚好是第71届世界科幻大会开幕时间。
坦白说,如果没有这些专业人士的帮助,《出埃及记》是不会有这么好的编辑质量的。
生产制作不能图便宜
自助出版图书的一个显著标志就是光是看起来书籍的制作就很差。詹姆斯在他的文章中指出了这一点,川崎和韦尔奇也是一样。
封面设计是图书的一个重要组成部分。
封面不仅是对文本内容的一个视觉展示,同时还是这本书的网上图标。如果它有幸能够成为一本畅销书,那么很可能会出纸质版在书店上架销售,那到时候封面又变成了一种广告。
为了免于图书封面流于俗套,我绝对不会自己设计图书封面。毕竟我的PS技术比编辑技能还不如啊。
所以我聘请了一位专业设计师来负责制作封面和相关广告。
于是一个非常酷的封面设计诞生了。此外,设计师还帮助设计了预印本的PDF版,再次提供了强有力的视觉呈现设计。
无论是电子版和印刷版,每一种在线阅读都有自己独特的要求。而我们要做的就是尽可能满足这些要求,使整本书视觉性和可读性皆佳。
大型出版商通常会为图书制作视频预告片,这是当今时代书籍包装的重要组成部分。当然,你也不能在这一步上吝啬。
通常影视制作人能帮助作者完成这一步。但是要记住货比三家,找到最优性价比的合作伙伴。
我已经从《出埃及记》的预告片中受益良多了,并且这支预告片肯定会继续帮助我的书大卖。
营销与超越……
无论是在这里还是其他地方,谈到图书营销可以说上很多。
但你只要知道,无论你是一个独立出版者还是一位首次和传统出版社合作的作家,你都不得不自己推销自己的作品。
有一种境界是,如果你出版了一本图书,读者自会来读。但是想要达到这一境界,你首先得有质量过硬的作品才行。而再好的营销也没办法拯救一部烂书。
于我而言,这也是我坚持选择独立出版的价值所在。如果选择独立出版自己的作品,请千万不要对自己所要做的各种工作抱着敷衍的态度。要知道,你的工作和声誉都与此息息相关。
来源:百道网
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