英国作者协会主席汤姆•霍兰德，抨击出版社试图控制电子书版权，称那些将作者锁定在版权保护期里的电子书版权交易协议“不是一般地不公平”。

    上周，霍兰德在英国浪漫小说作者协会年会的发言中敦促作者提出“明显高于”标准的25%左右的电子书版税率的要求。虽然霍兰德说，电子书市场仅占英国全部图书市场的1%，但其增长速度很快，作者协会认为，因为出版社最终将能够显著降低仓储和发行成本，所以电子书的版税率应该是五五分成。

    霍兰德说，“大多数出版社都坚持要求控制电子书版权，电子书版权将写入标准的出版合同。我认为，这样做完全是有道理的，只要电子书版税率和版税收入是公平合理的就行。如果不合理，我就怀疑，那些非常大牌的作者，如J•K•罗琳或者丹•布朗，就很有可能走自己的路去了。这是一个出版社应该重视的危险，对于作者来说也是一种危险。如果J•K•罗琳控制了电子书版权，那么她的出版社就没有足够的钱来投资新作者。我们可能面临这样的境地：非常大牌的作者上了楼就抽掉梯子，而保持健康发展的出版业，对我们来说也是重要的”。

    霍兰德说，虽然出版社“都倾向于不承认电子书成本较低的理由。但是一旦系统建立了起来，出版社就不再需要支付仓储、发行和印刷成本了。而我们必须问问自己，他们还有什么别的花钱的地方吗？”

    他说，“我们接受这样的事实：出版社在数字基础设施上投入巨大，因为目前销售依然增长缓慢，出版社在电子书上处于赔钱状态。我能够多少理解出版社为什么在目前情况下对提高版税率采取保守的态度，但是无论如何，覆盖整个版权保护期的出版合同，所涉及的时间实在是太长了。与亚马逊，或者随便谁，进行谈判的出版社，都说他们想要两年期的合同，因为存在行情的涨跌问题，而与此同时，却要求作者出让覆盖整个版权保护期的权利。这肯定是错误的——不是一般地不公平”。

    “在基础设施建设阶段，25%的版税率是合理的，但只能为期两年。如果不这样做，那么我们面临的风险就是：版税率以后就基本上维持在这个水平上了，成为惯例固定下来，不仅仅是两三年的事情，而是二三十年的事情。如果我们现在不争取，那么我们就会失去争取的机会”。

    畅销作者、浪漫小说作者协会主席凯蒂•福德也认为，25%的电子书版税率“在两年内完全公平合理，之后应该重新谈判拟定”。她说，“我们不想总是支付基础设施成本，我认为五五分成是有点贪婪了，但是如果你不跟他们要，那么就什么也得不到，我认为，这个事情需要谈判”。

    萨缪尔•约翰逊奖获得者、历史学家安东尼•比弗尔认为，作者协会的观点“完全正确”。他说，“一开始的时候，出版社还想将版税率制定在比25%低得多的水平呢，他们想制定在12.5%到15%之间。幸运的是，版权代理们的态度十分强硬，作者协会也是如此，我完全支持他们的观点。[目前]出版社自己在痛苦中挣扎，但这有点像Tesco超市和农民之间的关系——作者作为生产者仍将是被压榨最多的一方”。