今日在Kindle上读《味水轩里的闲居者》，这本书网上本来只有PDF版，用ABBYY Reader做了OCR处理之后，才生成了手中可随意摘抄的文字版。然而，99%的识别率仍未能尽善尽美，仍有乱码杂草一般不时窜入眼目，拦住视线。于是，决定换一种字体，或许能够有所改善。在多看系统自带的字体选项里一一调试，方正书宋平正乏味，方正仿宋纤弱颤抖，方正兰亭刊黑本为连日来的默认字体，现在看来也失之单调，方正楷体行间可走马。只有小标宋棱角分明、明快冷峻，与言简意深、三五成行的古文刚好相得益彰，就它了。

上网一查才发现，小标宋自古至今一直充当“公文字体”的角色，在红头文件上头角峥嵘，威风凛凛，难怪在电子墨水屏上与无衬线黑体相比也毫不逊色。

由此想到了电子书的字体问题。每每当人们比较电子书和纸书的优劣之时，“自由度”一直是“立新派”祭出的一击重拳：纸书能像电子书一样因人赋形，自由地调节字体、字号吗？能够在沙草、羊皮、宣纸乃至昼夜之间自由变形吗？这种“自由度”即使在APP如恒河沙数的今天也算是激进之举——没人多少人为去修改浏览器的默认字体，也没有几个APP给用户以修改字体的自由，网页设计师、iOS设计师不仅没有失业之虞，反而变得越发重要。

每个读者都成了自己的书籍设计师，除了封面(其实，只要愿意，你可以为电子书添加上任何封面)，电子书的一切设计元素尽在你的执掌之中，随心而变。

如果说过去书籍是一瓶瓶包装精美、瓶子各异的美酒，如今，我们可以打上二两“电子书”，随意装在葫芦、青瓷、陶壶中细细品尝。读书如饮酒，也要看心情，以字体而论，缠绵郁结时则宜读楷体，慷慨激昂时小标宋能增三分豪气。泛黄背景宜读古书，黢黑背景下恐怖小说可能会倍添阴森之气。一件“电子皮囊”要穿在千百本书身上，自然要随物赋形，以无为成有为，以万变应万变了。

然而，自由从来都不是没有代价的。千百年来代代相传的排版美学一旦被彻底“Democratize”，后果就一发不可收拾了。曾经，书籍排版是一门大有讲究的学问。字体的选择、字距、行距、页眉、页脚无本需要百般斟酌、锱铢必较，纸张的选择、版式的确定、文图的布置，无论哪一样都需要积十数年之功才能渐入堂奥(所以，编辑是一门越老越吃香的行当。)如今，如同Flipboard让杂志编辑手中的金刚钻哐当落地一样，电子书眼看着就要将“做书”这门手艺送进博物馆了。

看到别人抱着手中排版拙劣、千书一面、标点错乱的电子书津津有味时，纸书拥护者们往往痛心疾首。酒随瓶而贵，装在奇形怪状的破瓦罐里，难怪文字变得越来越不值钱了。但是，从盗版书的长盛不衰、流传广泛就能看出，大部分人从来都不太愿意为精致的装帧、排版支付“溢价”，宁愿“贪便宜”去眯缝着眼读密密麻麻蝇头小字。

正如网页设计从简陋贫瘠到繁花似锦，一步步形成了自己的美学规范。当传统书籍的设计美学轰然坍塌之后，从业者们正试图重建电子书的设计美学。当然，这一过程伴随着出版社的幡然醒悟，对内容控制权的收紧，对电子书“过度自由”的拨乱反正，也体现着内容方和电子书店、电子书店之间的权利争夺。

自由度和控制权从来就是一对冤家。

Kindle原生系统只有三款中文字体，多看for Kindle贴心地内置了六七款中文字体，而且还可以自由添加。但是，等到多看摇身变为电子书店时，出品的每一本电子书便全都是固定版式了，想自由修改字体?抱歉，办不到。(就这个问题咨询过胡晓东，他的回答是：这个与DRM没多大关系，主要是多字体混排、图文混排造成的，如果开放自由改字体，有可能会出现版式混乱。)

同样，豆瓣阅读、字节社(甚至订制了一款为屏阅读而生的信黑体)、网易云阅读等正版书城不约而同地收紧了电子书的修改权限，字体一律不准更改。相反，在盗版书泛滥成灾的掌阅、熊猫看书等平台上，仍然是一片无拘无束的“自由乐园”。(当然，在自家书城的围墙之外，多看也是一个“自由乐园”)。

有人说正版电子书相对于盗版的优势之一就是精致的排版，但是 他却没有提到读者自由的丧失。一得一失之间，究竟有多少人愿意为“美学溢价”付费?读者购买的究竟只是形式可以随心而变的内容，还是形式内容融为一体的产品?

出版社企图将纸书时代那一套权利规则原封不动地挪到数字时代，早已尝过了“自由”甜头的读者还会买账吗?

John Gruber等人曾经批评Kindle的排版糟糕透顶，在断字、左右对齐、页面布局等方面毫无章法，“公司内并没有一个对字体排印熟悉的Kindle设计总监”。然而，这并不妨碍亚马逊把纸书冲击得落花流水。胡晓东也多次批评Kindle中国书城中的书如工业流水线产品，排版不见用心之处。“不提其它平台，就跟小小的多看来比，你能找出它一本书比我们做得好吗?”(顺便提一下，Kindle正版中文书有宋体、黑体、楷体可供选择。)

多看、字节社等小型书店打出“精品路线”的旗号，与其说是一种主动选择，不如说是一种避开亚马逊锋芒的商业策略——不拼数量拼体验，以手工作坊对抗工业流水线。(据知乎用户史洪阳统计，截止2014.03.06 21点30分，亚马逊共有Kindle电子书69215本，多看书城共有书14244本。)当然有人愿意为艺术品一般的电子书买单，虽然小众但足以养活几家公司。但问题在于，哪些书值得耗费人力财力去精心打造，哪些不值得，主动权却并不在多看、字节社等小玩家手中。所以，你会看到多看书城一个个漂亮的瓶子里，装了一瓶瓶不怎么样的酒——网络小说、畅销书、励志书等，反而是需要精心编排的艺术、学术、科教类书籍却内容贫乏，精美的排版却很难遇上精品的内容。而字节社为了维持“精品书城”的形象只能严格控制上架书的数量类型，在小众的路上越走越远。

话说回来，多看这一招“以盗版养正版”，“黑白通吃”的商业策略实在高明，亚马逊树大招风，无论如何不敢放下身段与之看齐。

电子书正版化是大势所趋，这是否意味着读者手中的自由权正在被一点点收回，就像网页一样，电子书正在形成自己的美学范式?或者，固定排版只是一股涓涓逆流，书籍未来一定会更加自由？

（原文标题：新闻阅读APP：程序越智能，表现越笨拙？）

(本文原载于：钛媒体)