【百道编按】从现实状况来看，着力于数字教材的开发已经不再是教育出版市场的未来。Inkling花费数年认识到这一点并成功实现了业务转型。那么最终让这家数字教材公司看好的教育出版前景是什么呢？

从不同的视角审视公司的生态系统——站在消费者的位置想一想，从竞争对手的角度思索思索，Inkling重新定义了学生与教学内容的关系。

2009年，马特•麦克英尼斯创办了Inkling，渴望能依凭其革命性的想法改变学生们对课本的看法。

麦克英尼斯曾任职于苹果公司，他深知即将推出的iPadheld在教育市场有着巨大潜力。把乏味而厚重的科学教科书以一种容易学习消化的形式装进平板电脑，内含小测试和视频内容，这会使学习变得更加有趣。

不愿创新的行业

问题就在于教材出版商们在内容数字化上一直慢慢悠悠。“他们现在从图书上获利丰厚，”麦克英尼斯说到。更糟的是，业界的少数教材出版商并没有感到竞争压力，缺乏创新的动力。面临重重挑战，Inkling专注于教材数字化，并没有意识到他们打下的基础能够用于很多其他领域。

“我们自认为只是打造了一个数字教材系统——获取已有的教材并将它以iPad适用的形式制造出来，再作为教材售卖给学生，”麦克英尼斯说。

不同的学习方式

Inkling的技术逐渐超越了简单的教材数字化，他们发现一些教育公司正在搭建适应性学习平台、参考资料检索数据库以及许多复杂的超越图书的产品。“这让我们眼前一亮，我们的技术在这方面能大放异彩，”麦克英尼斯说。如今，Inkling的技术被用于各类参考资料。从食谱到内科医生阅读的医书，应有尽有。

“技术公司们心气儿高，觉得自己是技术专家，解决所有问题都能手到擒来。我们对此感到内疚，”麦克英尼斯坦言。Inkling在iPad数字教材上有着美好的愿景，而出版商们很快使他们意识到市场的未来并不在iPad数字教材上，而是在重新定义学生与教学内容关系的适应性学习系统上。“对于未来的学习有着更复杂的前景，远比我们原先所设想的更复杂，”麦克英尼斯说到。

抛开自我

意识到这一点使Inkling大为震撼。“现实情况就是，虽然这些出版商在技术上没我们懂行，但实际上远比我们了解他们自己的业务。我们需要聆听他们的诉求和愿景，寻找我们的技术与他们的结合点，”麦克英尼斯说到。

Inkling的大部分收入来自于许可出版商使用其平台。“我们正经历着核心商业模式转换，从消费者零售式转向批准软件使用许可业务。”

原先，Inkling将教材出版商视作大敌，如今则互为合作伙伴；原先Inkling将学生锁定为其消费者，而今则明了出版商才是他们的客户。“我想我们曾经是一家B2C（Business to Customer，企业对消费者的电子商务模式）公司，而今，我们实际上是B2B（Business to Business，企业对企业的电子商务模式）公司。”

Inkling花了三年才意识到这一点，并及时调整了业务运转，现在他们知道，要想成为一家成功的、创新性的公司，要学会敞开怀抱，拥抱新视野，即使这番新愿景偏离你的初衷。“如果你不能弄明白消费者或是搞不清现在已步入正轨的公司的现况，就算手上握有最棒的技术，那也是白搭。”麦克英尼斯如是说。