【百道编按】德国书业销售的持续走低，无论是本土出版巨头还是连锁书店都没能成为这场大衰退中的幸运儿。现存的出版体系能否维系，图书文化是否会就此走向消亡，都是业内人士为德国出版业打上的问号。

图书销售的急剧下降

过去两年里，德国图书业收入已经开始走下坡路，而且下滑的速度还会越来越快。实体书店也在过去五年中不断失去优势，失去市场。现如今，在诸如Kindle、 iPad等电子设备上阅读电子书的德国人比例为11%，两年前这个数字是仅仅 4%。虽然整个书业仍然为利益所驱使而呈现一片繁忙景象，但前述一切都预示着利润将继续缩水。

德国出版业每年出版发行 9万多本新书。单Suhrkamp出版集团每年就出版 460本新书，每一本都花费大量心血撰写、编辑、出版发行。Suhrkamp公司也正是以这种精益求精的文化而闻名德国。但是即便如此，一些书也仅仅只卖了500本。

已故作家

通过再版已故作家的作品，Suhrkamp公司能获得约3千万欧元的年收入，职工人数在110人左右。 与其他出版公司相比，Suhrkamp的日常开销较高，尤其考虑到令人心碎的销量收益，据估计大约是 0.5%。很大一部分利润并非来自新发行的书，而是来自重版的畅销书，比如赫尔曼•黑塞、布莱希特、马克斯•弗里施等人的作品。

这些已故作家就像Suhrkamp的人寿保险单。不过，一旦某位作者去世70年以后，他的作品就会进入公版书领域。黑塞51年前离世，布莱希特也已经去世 57年。也就是说，这样的收入来源（指出版已故作家的作品）是有限的。

虽然如此，Suhrkamp 声名仍旧。去年秋天，三本 Suhrkamp出版的书入选德国图书奖决选名单，其中最好的一本——瑞纳德•格茨的《约翰•霍特乔普》甚至不在提名名单中。然而，这看似风光无限的一切并没给账本增辉添彩。

Suhrkamp和其他出版公司刚刚起步时，行业正处在一个不可多得的环境中，即没有出版商就不可能成功。没有出版商，读者没有书可读；没有出版商，作者也就无法成其为作者。

一切都变了。如今，人们希望出版公司能够解释，甚至是证明他们的成就以及他们如何赚钱。给某一个人冠以“作家”的称号不再是什么特别的事情，因为任何人都可以称呼自己为作家。

这些变化影响着图书行业的方方面面，事物的价值被不断消解。由于亚马逊之类电商的崛起，实体书店和书商的推荐变得不那么重要了，因为这些在线书店为用户提供了互相推荐图书的平台。随着自助出版的出现，传统出版公司身价下降。同时，生产成本相当低廉的电子书也大大削弱了纸质书的重要性。

图书文化正在消亡吗？

图书变得越来越便宜，将来会更便宜，而图书行业一直以来引以为豪的两点——赚钱和所代表的商业性之外的价值，是否能够在未来得以保存还不得而知。另外，出版文化是否处在消亡的过程中，以及出版的消逝是否仅仅意味着和纸质书的告别，这些问题都还存疑。

连锁书店塔利亚（Thalia）位于汉堡市商业区的一家分店面积达2,000平方米，是德国最大的零售店之一，也已在今年一月关门停业。

目前，塔利亚隶属于道格拉斯控股集团，后者以香水和化妆品连锁店闻名，美国私募股权投资公司Advent International持有该公司大部分股权。塔利亚创建于于1919年，最初只有一间位于汉堡塔利亚剧院的小书店，公司的命名也由此得来。这家公司现在在德国约有230个零售商店，部分分店都面临着倒闭的命运。

如今，在线书店所占的市场份额将近20%，然而，这些大型连锁书店却没能想出令人信服的方案来应对这一情况。整个图书业如此慌乱，因此德国出版商和书商协会出资300万欧元启动了一项活动，为莱比锡书展造势。这次活动由德国广告公司Zum goldenen Hischen策划，该公司曾成功运作过相似行业的项目，如杂志出版业的“印刷作品”活动和电影业的“盗版是犯罪”活动。

活动的目标是让图书重回社会的中心，重回公众视野，重回话题中心。曾有调查显示，图书作为在聚会上互赠的礼物已不向从前那么受欢迎，而这次活动旨在为图书重新定位，即新颖、摩登、流行，部分也是出于对这一调查结果的回应。问题的关键是图书没有任何形象问题，核心在于被大众所忽视的固定图书价格正渐入消亡。这也意味着几年内书店的终结。

图书不像其他行业靠供给和需求调节价格，而是由出版公司自主定价。无论图书在哪里出售，价格都是一样的。然而在电子书制作中应用同一套定价体系是相当困难的。而且，从长远来看，纸质书的固定书价也难以长久维系。毕竟，如果消费者都跑到亚马逊网站上寻找便宜的电子书，而自身又不能参与价格战，书商将如何维持自己享有固定书价的特权？