作为晚清重臣，曾国藩(1811~1872年)是中国近代史上最显赫和最有争议的人物，除了“曾剃头”的恶谥之外，他在读书、修身、治家方面的心得，一直很受人们的重视。在《曾国藩家书》当中，他不止一次地向弟弟、子侄等人推荐书目、传授自己的读书方法和心得。其中，他最爱读的有8部书，被其视为枕边书，在军机政务之余随时披阅。

　视8本书为传家宝

　　作为在科举制度中成功获胜的高手，曾国藩从小就是神童，他6岁入塾读书，8岁能读八股文、诵五经，14岁时能读《周礼》、《史记》、《文选》，并参加长沙的童子试，还考得相当不错，对于当时作为官方教材的《四书》、《五经》，他烂熟于胸。除此之外，他最爱读的是《史记》、《汉书》、《庄子》、《韩文》，这几部书被他高频率地推荐给诸弟子侄。

　　公元1844年，曾国藩在“致温弟沅弟”的信中列出了自己每日要读10页的“熟读书”：《易经》、《诗经》、《史记》、《明史》、《屈子》、《庄子》、《杜诗》、《韩文》。

　　公元1856年他在《谕纪泽》的信中告诉儿子：“余生平好读《史记》《汉书》《庄子》《韩文》四书……”

　　三年之后的公元1859年，曾国藩再次提到了这4部书，他在给儿子曾纪泽的信中详细地列出了自己看重和喜爱的书：“余于《四书》《五经》以外，最好《史记》《汉书》《庄子》《韩文》四种，好之十余年，惜不能熟读精考；又好《通鉴》、《文选》及姚惜抱(姚鼐，字姬传，一字梦谷，室名惜抱轩，世称惜抱先生、姚惜抱。笔者注。)所选《古文辞类纂》，余所选《十八家诗钞》四种……”

　　对于这8部自己喜爱的书，曾国藩非常希望儿子也能够好好研读，以期成为传家的学问，他说：“若能成吾之志，将《四书》《五经》及余所好之八种，一一熟读而深思之，略作札记，以志所得，以著所疑，则余欢欣快慰，夜得甘寝，此外别无所求矣。 ”意思是，儿子你要是把老爸我喜欢的这些东西学透、吃透，你就是孝顺，老爸我就会美得晚上能睡安稳觉，不失眠。由此可以看出曾国藩对这8本书的重视程度。

　　家中必备28种藏书

　　曾国藩一生爱读书，但书籍浩如烟海，人的精力毕竟有限，不可能阅尽所有，所以购书、藏书、读书要有选择，他提出，“买书不可不多，而看书不可不知所择。 ”在图书的选择上，他格外看重王念孙父子所考订的28种图书。

　　同 样 是 在1859年给儿子曾纪泽的信中，曾国藩开出了一个长长的书单：“今观怀祖先生(王念孙，字怀祖。笔者注。)《读书杂志》中所考订之书，曰《逸周书》，曰《战国策》，曰《史记》，曰《汉书》，曰《管子》，曰《晏子》曰《墨子》，曰《荀子》，曰《淮南子》，曰《后汉书》，曰《老》《庄》，曰《吕氏春秋》，曰《韩非子》，曰《扬子》，曰《楚辞》，曰《文选》，凡十六种，又别著《广雅疏证》一种。伯申先生(王引之，字伯申，为王念孙之子。笔者注。)《经义述闻》中所考订之书，曰《易》，曰《书》，曰《诗》，曰《周官》，曰《仪礼》，曰《大戴礼》，曰《礼记》，曰《左传》，曰《国语》，曰《公羊》，曰《谷梁》，曰《尔雅》，凡十二种。 ”

　　他嘱咐儿子，如果家里这些书不全，可以告诉他，由他购置，然后寄回家：“王氏父子年考订之书二十八种，凡家中所无者，尔可开一单来，余当一一购得寄回。 ”

　指点儿子如何读书

　　曾国藩对读书方法也有自己的心得体会，他提出，对于不同的诗文图书，应该有不同的读法，有的适合“看”(默读、速读)，有的适合“读”(朗诵)，在读书的时候还要作笔记、进行模仿练习。

　　公元1858年，他在给儿子的信中表示：“读书之法，看、读、写、作，四者每日不可缺一。看者，如尔去年看《史记》、《汉书》、韩文、《近思录》，今年看《周易》之类是也。读者，如《四书》、《诗》、《易经》、《左传》诸经、《昭明文选》、李杜韩苏之诗、韩欧曾王之文，非高声朗诵则不能得其雄伟之概。 ”

　　1856年，他还在信中具体指导儿子该如何读《汉书》。他认为，要想读《汉书》，先要过文字这一关，解决疑难生字的问题，所以需要先熟悉《说文解字》、《经籍纂诂》两部字典、词典。

　　他在信中说：“看《汉书》有两种难处：必先通于小学、训诂之书。……欲通小学，须略看段氏《说文》、《经籍纂诂》二书。……”