教材出版显然已经成了数字大战的战场，可以理解的是，从教材内容的编写者到学生，所有人都面临着数字化的压力，都受到数字化的影响。

现在的学生喜欢电子书教材的各种方便，比如搜索、评注、打印、加书签、复制、以及各种链接邓，而且价格也很便宜。他们可不想买一本大部头、看过就扔的教科书，也不想买一本课程结束后既不能卖也不能留给别人的电子书教材。现在的教师想要使用个性化的教材，能够针对班上学生们的实际。他们想利用和分享教师们的教学笔记，在某些课程的教学中增加一些格外的学习材料。他们想自己遴选教材，内容要最新的。学校想让每一方都各得其所，保证在开学之际以合理的价格采购到适合的教材。书店想把学生们对实体书教材和电子书教材的需求兼顾起来。

我们还可以罗列出其他方面的需求，图书馆、考试委员会和教学评估机构、教材采购部、出版社、作者，等等，等等。

如何创造出一个适合的生态系统，兼顾各方的需求？是弄出一个单一的系统，还是将各种系统透明地链接在一起呢？

圣母玛利亚大学在推动数字化学习上走出了第一步，他们针对电子书阅读器做了一项研究。从各系各学院选择一批学生，组成研究小组，评估“在教学环境下，电子书教材的编写、发行、消费、以及有用性”。

还有马特•麦金尼斯，这个前苹果公司雇员，创办了Inkling公司，从出版社要来教材资源，制作出能够充分体现iPad性能特点的电子书版教材。这样一来，学生们就要购买iPad、笔记本电脑、智能手机这样阅读器，然后花70美元买电子书教材，或者花3美元买教材中的一章。但这种教育，依然不是普罗大众所能负担得起的。

另一方面，我们还可以利用原有的印刷版教材，Follet、Campusbookrentals.com、巴诺书店、以及其他一些公司，认为可以通过租赁的方式把学生购置教材的成本降低一半左右。他们允许学生在教材上做任何事情，画着重线、加评注、加书签，只要他们还书的时候，书还能大致像个样子就行。巴诺向300家左右的美国大学和学院提供教材租赁服务，现在还推出了电子书教材。

以上都是些不错的思路，但学生们还可以在学期开始时购买印刷版教材，然后在学期末自己把教材卖掉。对于教材租赁模式来说，变数是非常多的。尽管如此，教材租赁仍然要与二手教材争夺市场，二手教材市场一直繁荣发展，也是能够帮助学生削减教材购置成本的一个有效办法。

还有一些公司，企图在教材发行商取消中间环节，直接向学生销售教材，比如五大高等教育出版社共同拥有的CourseSmart（原拼写Coursemart可能不对，与其他文章不符——译者注），通过iPad平台，发行1.4万种左右的电子书教材。还有按需印刷以及大学书店作为按需印刷的网点。最后，还有那个亚马逊，他们认为自己在学生市场上，所经营的印刷版新教材、二手印刷版教材、以及电子书，市场份额已经相当可观了。

看起来，挑战并不在电子书教材本身，而是如何设计出一个能够兼顾各方利益的电子书出版经营模式，这个模式要兼收并蓄而不能排斥任何一方，将教学、研究、课外学习活动、服务、以及个人学习活动全部串在一起。但是就目前情况看，电子书和实体书有必要共存，而不是彼此排斥。