“罗曼蒂克”一词来源于法语的“romantique”，也就是小说化，即源于生活，又高于生活的一种生存形态。如果将这一形容词还原到名词“roman”的话，它就成了“小说书”了。“roman”是法国人生活的重要组成部分，阅读成就了法国社会的发展，塑造了法国人的素质与品味。然而，伴随着互联网和电子书的出现，人们的阅读变得越来越“快餐化”，深度阅读受到了前所未有的威胁。

　　“书穿越了时空，是人与人约会和交流的重要场所。”“阅读让人远离世界，又让人重新找到世界。阅读与生活相伴，没有阅读的生活将是一种错误。”法国人有传统的阅读习惯，无论在地铁、火车或机舱里，还是在咖啡馆、池塘边或公园的长凳上，都会看到有人旁若无人地在阅读。

　　据统计，法国每年销售各种图书近５亿册，全国图书馆借出２亿多册，相当于每个法国人每年购买或借阅１０本以上图书。其中，法国女性比男性更爱读书，每位女性每年平均阅读１２本书，而男性只读９本。书店的销售排行榜表明，最受法国读者欢迎的读物分别为小说、散文、游记和传记等多种类型图书。当然，小说和传记文学作品在读者中一直保持了主导地位，占据图书销售市场的３９%，文献类和评论类占１５%，儿童读物占１１%，漫画图书占１０%，功能性实用类图书仅占９%。这可能与法国人追求浪漫情感，不太在乎过于实用的思维方式有关。

　　当然，由于互联网、电视、广播和电子读物的“入侵”，法国阅读文化受到了严重的冲击，有人甚至预言“书将死亡”。以报纸为例，法国的几大报像《世界报》、《费加罗报》、《解放报》和《巴黎人报》等因受“浅阅读”的影响，销量持续下降，经营越来越困难。１９４４年创刊的老牌知识界报纸《世界报》，近日陷入了出售股权以改变负债经营的窘境。相关研究指出，１０年来，法国读者大约减少６５万人，减幅超过７%。稳定的读者群一般年龄在３５岁以上。１５至２４岁的读者在１０年中下降了１７．７%，２５岁至３４岁的读者下降了１８%。

　　导致报刊读者大幅下降的另一个原因是，各种各样随手可得的免费报纸。这些报纸的出现，使得不少读者对传统纸媒和书籍失去了阅读的耐心。免费小报提供的“快餐式”新闻，只求短小，不求长篇；只求信息，不求分析；只求快速，不求文笔的“２０分钟新闻”，适应了现代人来去匆匆的生活节奏和口味，从而夺走了大量读者。书籍的阅读也是一样，从大部头到“口袋书”，再到手掌电子书，钟情传统阅读的年轻人正在逐步减少。

　　为了留住读书的习惯，法国政府除了强化出版业的现代功能外，还充分发挥书店、报纸、电视、广播对新书的推介作用，激发公众读书的热情。此外，在全国建立各种各样的“读书沙龙”，聚集读者人气。尤其是，国家倾力为阅读搭台，图书馆和出版社等各家联手唱戏，每年举办盛况空前的读书节，让公众在知识的海洋里畅游。联合国教科文组织在“世界读书日”的报告中指出：“读书对于应对未来不断变化的世界，将发挥不可替代的作用”。这也许正是法国人在挑战面前站稳阵脚，坚持阅读的最好理由。